NBA Playoffs: el viaje del Heat comienza con una victoria por 112-91 sobre los Bulls y avanza a la revancha con los Celtics

En lo que va de la postemporada, la campaña de playoffs de 2024 del Miami Heat se parece mucho a su carrera de 2023.

La temporada pasada, el Heat perdió su primer juego en el Campeonato de la NBA, pero se recuperó en su segundo juego para llegar a los playoffs como el octavo puesto.

Para comenzar la postemporada de este año, Miami perdió su primer partido de play-in ante los Philadelphia 76ers. Pero con una segunda oportunidad de obtener el puesto número 8 en los playoffs de la Conferencia Este, el Heat venció a los Chicago Bulls el viernes por la noche, 112-91, para avanzar a una serie de primera ronda contra los Boston Celtics, primeros clasificados.

Miami tuvo un gran comienzo de juego, logrando un avance de 19-0 en el primer cuarto que mantuvo a los Bulls abajo. Chicago no se ayudó a sí misma al acertar 3 de 13 desde el rango de tres puntos en camino a anotar sólo 17 puntos en el cuadro. Ese tiro no mejoró desde larga distancia, ya que dispararon 5 de 23 desde tres en la primera mitad. En general, los Bulls dispararon un 27 por ciento en los dos primeros cuartos.

Tyler Herro fue el máximo anotador del Heat con 24 puntos, 10 rebotes y 9 asistencias. El novato Jimmy Jaquez Jr. añadió 21 puntos con seis rebotes y seis asistencias. Kevin Love tuvo un buen avance desde el banquillo, anotando 16 puntos con 10 de 10 tiros desde la línea de tiros libres y 2 de 3 en triples.

El Heat logró su victoria decisiva a pesar de la ausencia del máximo goleador Jimmy Butler, quien se torció la rodilla derecha durante la derrota del miércoles. Inicialmente, Butler solo fue descartado para el partido del viernes, pero se espera que esté fuera de juego durante varias semanas debido a la lesión.

Chicago lideró a través de DeMar DeRozan con 22 puntos, junto con 16 puntos y 14 rebotes de Nikola Vucevic. Los Bulls se vieron afectados por el mal desempeño de Coby White. Después de anotar 42 puntos en la victoria sobre los Atlanta Hawks, White acertó sólo 5 de 16 tiros de campo y terminó con 13 puntos.

Los Bulls pueden arreglar la plantilla

Los alcistas podrían tener un aspecto diferente la próxima temporada. Es probable que el entrenador en jefe Billy Donovan regrese. Se ha hablado de que Kentucky podría reclutarlo después de perder a John Calipari. Pero los Wildcats contrataron a Mark Pope, lo que le quita una opción potencial a Donovan, si es que quiere volver a entrenar en la universidad.

La pregunta más importante en Chicago probablemente será si se retendrá o no a Zach LaVine. El base veterano ha aparecido a menudo en rumores de intercambio, pero una cirugía en el pie que puso fin a su temporada anuló esa posibilidad. Sin embargo, LaVine debería estar listo para el campo de entrenamiento y si demuestra que está sano, es probable que se reanuden los rumores de intercambio.

El equipo también podría decidir dejar a DeRozan y al centro Andre Drummond, quienes serán agentes libres sin restricciones. DeRozan ha sido el máximo anotador de los Bulls esta temporada (con un promedio de 24 puntos por partido), pero cumplirá 35 años el próximo año y es posible que la directiva no quiera hacer una gran inversión en él.

Una revancha con los Celtics

Llegar a los playoffs como octavo favorito la temporada pasada no fue un obstáculo para Miami, que derrotó al favorito número uno, los Milwaukee Bucks, en la primera ronda. Luego, el Heat derrotó a los New York Knicks y venció a los Celtics en siete juegos para avanzar a las Finales de la NBA, donde perdieron ante los Denver Nuggets en cinco juegos.

¿Tiene el Heat otra sorpresa ante los Celtics (y otro sembrado No. 1)? Boston ciertamente recuerda la derrota en el Juego 7 del año pasado; 103-84. Ese fue un resultado impactante para un equipo que busca un posible campeonato de la NBA. Los Celtics se recuperaron para terminar la temporada regular 64-18, el mejor récord de la liga hasta la fecha. Por tanto, son los favoritos para ganar el título de este año.

El primer juego de la serie de playoffs de primera ronda entre Heat y Celtics comienza el domingo a la 1 p.m.