«Los modelos y los datos cuentan una historia notablemente consistente».
Pequeña explosión
Los científicos parecen haber descubierto por qué la Luna está hecha de estas extrañas y pesadas rocas: se puso boca abajo.
Durante décadas, los científicos han estado de acuerdo en gran medida en que formación de la luna De los escombros que se desprendieron de la joven Tierra cuando otro planeta chocó con ella hace unos 4.500 millones de años. Investigadores del Laboratorio Lunar y Planetario de la Universidad de Arizona escribieron en un artículo publicado por el periódico británico «Daily Mail» que estos desechos cósmicos «se consolidaron, enfriaron y solidificaron» para formar la luna tal como la conocemos hoy. presione soltar Pero lo que sucedió después fue una “aventura de elección”, como la describen los científicos.
En una hoja nueva Publicado en la revista Ciencias Naturales de la TierraLos investigadores del LPL han descubierto que la concentración sorprendentemente alta de titanio encontrada en las rocas lunares, como las devueltas durante la misión Apolo en la década de 1970, podría ser el resultado de minerales pesados como la ilmenita, rica tanto en titanio como en hierro, que inicialmente se hundió hasta el fondo. núcleo y luego vuelve a subir a la superficie.
«Nuestra luna literalmente se ha puesto patas arriba», dijo Jeff Andrews Hanna, profesor asociado de LPL y coautor del artículo.
caliente para ir
En sus inicios, la Luna estaba cubierta por un vasto océano de magma, cuya composición hacía inestable al joven mundo.
«Dado que estos metales pesados son más densos que el manto que se encuentra debajo, crean inestabilidad gravitacional», explicó Weigang Liang, líder de la investigación y autor principal. Como tal, «se esperaría que esta capa se hundiera más profundamente en el interior de la luna».
Sin embargo, por alguna razón, la roca rica en titanio parece haberse mezclado primero con el manto, se derritió y luego regresó a la superficie de la Luna.
Apuntando a A Estudio 2022 Realizado por el investigador chino Nan Zhang, ahora coautor del último artículo, planteó la hipótesis de que algún impacto previo en la Luna podría haber forzado metales pesados del titanio hacia su núcleo, y «se encendió una bombilla», dijo Andrews-Hanna. .
Como ocurre con todas las explicaciones teóricas de la geología extraterrestre, se necesitarán más investigaciones y muestreos de rocas lunares para llegar al fondo de por qué las rocas lunares son tan pesadas. Pero por ahora los datos parecen concordar.
«Nuestros análisis muestran que los modelos y los datos cuentan una historia notablemente consistente», dijo Liang sobre la investigación. «Cuando los astronautas de Artemis finalmente aterricen en la luna para comenzar una nueva era de exploración humana, tendremos una comprensión muy diferente de nuestro vecino que cuando los astronautas del Apolo pusieron el pie en ella por primera vez».
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