Tour inspirado por Anthony Bourdain por Bilbao, España

No sabía cómo abordar la planificación de mi crucero de Royal Caribbean a Bilbao, España, hasta que aparecieron las reposiciones en la televisión nocturna.

Algunas noches pongo de fondo un programa de televisión que he visto docenas de veces mientras navego por Internet, me ocupo de asuntos familiares o llamo a amigos y familiares. Hace unas semanas, tuve un programa llamado «Sin reservas» y pensé en explorar un puerto como Anthony Bourdain.

Anthony Bourdain fue un famoso chef convertido en viajero mundial que viajó a una ciudad o región y documentó sus viajes más allá de los estereotipos. Siempre he admirado su mezcla de cultura, historia y por supuesto comida.

Cuando visité Bilbao, España, como parte de mi crucero Anthem of the Seas de 7 noches, decidí intentarlo. Investigué un poco sobre lo que Bilbao tiene para ofrecer y encontré una idea de gira en el archivo web del espectáculo.

Más que un museo

Era mi primera vez en España y Bilbao fue todo menos lo que esperaba.

Durante los últimos 30 años, la ciudad se ha transformado, pasando de una historia industrial a una ciudad New Age, aferrándose a su herencia vasca.

Euskera es una palabra importante porque Bilbao es el centro del País Vasco. Una zona al norte de Bilbao, España y Bayona, Francia, se conoce como la Tierra de los Vascos. La zona es famosa por su impresionante arquitectura, arte y playas.

El Museo Guggenheim, inaugurado en 1997, es probablemente lo que la mayoría de la gente piensa, pero hay mucho más que ver aquí.

Es una ciudad preciosa, frente a los Pirineos, una mezcla de historia medieval, toques modernos y gente hispanohablante detrás del euskera.

Un desayuno potcho

Me gusta empezar el día con un desayuno típico que los bilbaínos han llamado Bodxo.

Fui a una panadería en el casco antiguo de Bilbao y encontré un pollo de montagulla, un pan parecido a un brioche cortado en rodajas y untado con una mezcla batida estilo crema de mantequilla francesa.

Pastelería Arrese tenía muchas opciones, que encontré ayer en la panadería de Burdeos.

No pude resistirme a probar algunas cosas, incluidos los croissants bañados en chocolate.

Para acompañarlo, me detuve en la cafetería de al lado para tomar un café con leche, que pensé que complementaría bien.

Aunque podría haber tomado mi desayuno habitual a bordo del Windjammer, nunca tuve la oportunidad de disfrutar de los pasteles recién horneados por los que Europa es tan conocida.

Un día en el mercado

Mi siguiente parada fue para ver de dónde obtienen los lugareños su carne y productos frescos, y visité el mercado cubierto más grande de Europa.

El Mercado de la Ribera está ubicado a orillas del río Nervión y es un edificio de 100,000 pies cuadrados que vende carnes, quesos, pescado fresco y más.

El mercado comenzó en el siglo XIV, y en 1929, el arquitecto Pedro Izbizua diseñó un espacio que deliberadamente tenía espacios abiertos y sin pilares internos, para que hubiera libre circulación de aire para barrer los olores persistentes.

El edificio cuenta con vidrieras y un motivo Art Déco en su exterior.

No compré nada, pero sin lugar a dudas fue genial caminar y ver todas las opciones para comprar. Ojalá hubiera pasado unos días en Bilbao porque me hubiera encantado coger unas cuantas cosas y cocinar algo en el airbnb.

Explorando la ciudad vieja

Pasé la mayor parte del día en Casco Viejo, el nombre del casco antiguo de la ciudad.

Hay muchas iglesias góticas en la zona y las calles se parecen a lo que esperarías de una antigua ciudad europea. Calles estrechas con caminos de ladrillo y adoquines. Es una de esas zonas en las que deambulo para ver qué hay a la vuelta de la esquina.

Al otro lado del río está Bilbao la Vieja, que ha cambiado mucho en las últimas décadas.

Las calles de este lugar se cubren de arte mural urbano, donde prestigiosos artistas internacionales (como Dragabarraga) hacen su aportación.

Si bien hay lugares nuevos, también puedes encontrar la historia de España en el medio. No es raro doblar una esquina y encontrar una antigua iglesia o fachada de edificio que data de siglos atrás.

Terminé mi recorrido por Bilbao La Vieja en un bar local que combina historia y modernidad.

Fui a Peso Neto antes de que empezaran a servir comida, así que tuve que «conformarme» con una cerveza fría y los lugareños yendo y viniendo.

Es un local de barrio que ofrece tapas creativas y ojalá hubiera probado algunos de los platos que tenían en la carta.

Arsanta sube la colina

El sol brillaba y no había nubes en el cielo, así que quería tener una mejor vista de Bilbao.

Por unos pocos euros, puedes subir a la montaña de Artxanda en un teleférico de 100 años que sube la montaña.

Desde lo alto, una vista absolutamente impresionante de Bilbao y sus alrededores.

Podría haberme sentado aquí y observar durante horas. Entre el paisaje, la suave brisa y las agradables temperaturas, es un lugar donde no te puedes enfermar.

Almuerzo de comida callejera

Aunque España es famosa por sus tapas, no puedo evitar pensar en mi comida callejera favorita en Europa.

Desde mi primer viaje a Europa el año pasado, he desarrollado un sentimiento de culpa por el doner kebab, un plato turco que consiste en carne marinada cocinada verticalmente y luego afeitada.

Puedes servirlo de varias maneras, pero generalmente es pita o wrap.

Al regresar del funicular que me llevó a la montaña, lo vi y no pude resistirme.

Fue un éxito y no será la última vez que coma kebabs en este viaje.

arte urbano

Para completar mi día, pensé que sería apropiado ver algo de arte en la ciudad por la que es conocida.

Aunque el Museo Guggenheim es el lugar para encontrar arte, decidí caminar por la ciudad y encontrar varios murales de Bata, Fermín Moreno y Jorge Rubio.

El arte urbano es arte que alguien como yo puede apreciar. Puedes disfrutar del museo sin comprometerte a un día (o incluso a unas horas).

En mi paseo vi más de Bilbao, incluidos jardines y calles concurridas. Es una ciudad grande, están sucediendo muchas cosas y, aunque me duelen las piernas después de la «corta» caminata de 25 minutos, me alegré de ver las partes modernas de Bilbao.

Finalmente me dirigí a la Plaza Grigino, que tiene murales gigantes contra los edificios.

El arte cubre 2.200 metros cuadrados y se basa en patrones geométricos y de color relacionados con la arquitectura.

Como ocurre con muchas partes de Bilbao, desearía tener más tiempo para detenerme en uno de los muchos bares por los que pasé para tomar una copa y contemplar las vistas.

No es la ciudad que esperaba

Bilbao es una ciudad europea por excelencia. Tiene una mezcla de lo antiguo y lo nuevo, y ni siquiera me recuerda a una ciudad europea estereotipada.

Quería ver más de lo que Bilbao tiene para ofrecer más allá de las tapas y el Guggenheim. Creo que yo también habría disfrutado esas cosas y habría regresado a mi crucero con una buena lista de nuevas experiencias en mi haber.

Para cualquiera que visite Bilbao, recomiendo tomar un viaje de 20 minutos en Uber desde donde paran los cruceros Uber en Getxo. Trae unos euros, explora lo que hay a la vuelta de la esquina y ven con hambre.