¿Por qué los astronautas de la NASA se retrasan en la estación espacial después del lanzamiento del Boeing Starliner?

NUEVA YORK (AP) — Cuando dos astronautas veteranos de la NASA despegaron en un avión Pruebe la nueva cápsula BoeingEsperaban regresar a casa desde la Estación Espacial Internacional dentro de aproximadamente una semana.

Ya han pasado tres semanas y contando. Butch Wilmore y Sonny Williams Mientras la NASA y Boeing trabajan para solucionar los problemas Problemas con el equipo Eso apareció en el camino.

Se cancelaron tres posibles fechas de aterrizaje y se suspendió el vuelo de regreso. viernes, dijeron las autoridades No hay prisa por traerlos a casa Primero se harán más pruebas.

«Quiero dejar claro que Butch y Sonny no están atrapados en el espacio», dijo Steve Stich, director del Programa de Tripulación Comercial de la NASA.

Los astronautas pueden usar la cápsula si ocurre una emergencia en la estación espacial y necesitan escapar rápidamente, dijo Stitch.

El tan esperado vuelo de prueba es el primero que lleva astronautas a bordo. Boeing eventualmente se unirá a SpaceX para transportar tripulaciones hacia y desde la estación espacial para la NASA.

¿Por qué se pospuso el vuelo de regreso del Starliner?

Cuando se pospuso el vuelo de regreso, la NASA dijo que quería más tiempo para analizar los problemas con el sistema de propulsión de la nave espacial, que se utiliza para maniobrar en vuelo. El sistema de propulsión estaba conectado a la cápsula, pero no regresó a la Tierra para su examen. Fue desechado durante el reingreso y quemado.

La agencia espacial también dijo que no quería que la salida interfiriera con los paseos espaciales. Pero la caminata espacial prevista para el lunes fue cancelada. Después de que se filtrara agua del traje del astronauta Mientras ella todavía estaba dentro del laboratorio orbital. La caminata espacial prevista para el martes se pospuso hasta finales de julio mientras se puede investigar la fuga.

¿Qué problemas se están investigando?

Cinco de los 28 motores de propulsión de la cápsula fallaron durante el acoplamiento, cuando la cápsula se acercaba a la estación espacial. La NASA dijo que todos los motores menos uno se habían reiniciado y funcionaron durante un lanzamiento de prueba posterior. Los funcionarios sospechan que el calor de todos los motores que funcionaban durante el atraque hizo que dejaran de funcionar. El único motor que funcionaba mal estaba parado.

Se realizarán más pruebas de propulsión en tierra antes de fijar una fecha de regreso, dijo Stitch.

La cápsula se lanzó el 5 de junio con una pequeña fuga de helio, pero se desarrollaron cuatro fugas más cuando llegó a la estación espacial. Se utiliza helio para comprimir el combustible en los propulsores y se sospecha que la fuga inicial tiene un sello de goma defectuoso. Las autoridades dicen que hay un suministro adecuado de helio y Boeing dice que las fugas son estables y no son motivo de preocupación.

«Entendemos estos problemas relacionados con el retorno seguro, pero no los entendemos lo suficientemente bien como para solucionarlos permanentemente», dijo el director del programa Boeing, Mark Nappi.

¿Entonces que?

Probar el misil en el desierto de Nuevo México llevará algunas semanas, dijo Stitch. Inicialmente, los funcionarios dijeron que la cápsula podría permanecer en la estación espacial durante 45 días gracias a las baterías a bordo, pero dijeron el viernes que eso podría extenderse.

Willmauer y Williams estaban contribuyendo a las tareas e investigaciones de la estación espacial, además de sus tareas de verificación de los sistemas de cápsulas de Boeing. Ambos han pasado tiempo en la estación espacial. La NASA dijo que hay suficientes suministros en la estación espacial para el dúo y los siete residentes a largo plazo.

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