ATENAS, Grecia (AP) — Un gran incendio forestal se ha desatado en… Los suburbios del norte de Atenas Las fuertes lluvias del lunes mataron al menos a una persona y provocaron múltiples evacuaciones mientras los vientos arremolinados obstaculizaban los esfuerzos de cientos de bomberos y docenas de aviones que lanzaban agua.
El departamento de bomberos dijo poco después de la medianoche que los bomberos encontraron un cuerpo en un edificio en llamas en el suburbio de Vrilisia, pero no pudieron proporcionar más detalles de inmediato.
El incendio se inició el domingo cerca del lago Marathon, a unos 35 kilómetros (22 millas) al noreste de Atenas, y se extendió por el monte Pendeli y llegó a las afueras del norte de la capital. Muchas casas y negocios fueron quemados en las afueras de la ciudad y en comunidades cercanas al lago.
Grecia declaró una alerta máxima, pero a última hora de la noche del lunes los vientos más débiles dieron esperanza y las autoridades informaron de avances contra el enorme incendio que avanzaba rápidamente y que había extendido las llamas a más de 25 metros (80 pies) de altura.
El portavoz del departamento de bomberos, coronel Vassilios Vathrakogiannis, dijo que los bomberos ya no estaban combatiendo un solo frente sino «varios incendios locales activos», principalmente alrededor de Marathon y Pindeli.
El área de Maratón fue el lugar de una famosa batalla entre griegos y persas en el año 490 a. C. e incluye un museo y un sitio arqueológico, pero no hubo informes inmediatos de daños por incendio en ninguno de los dos.
Está previsto que los bomberos griegos sean reforzados con fuerzas de otros países a partir del martes, después de que Atenas solicitara asistencia internacional, lo que provocó la activación del mecanismo mutuo de protección civil de Europa.
Una nube de humo y cenizas cubrió el centro de Atenas, mientras que se cortó la electricidad en partes de la capital griega y las señales de tráfico se vieron afectadas en las principales intersecciones centrales.
Al menos 18 personas resultaron heridas, la mayoría por inhalación de humo, cuando el incendio llegó a zonas remotas de un suburbio, dijeron las autoridades. El Observatorio Nacional de Grecia dijo el lunes por la noche que las imágenes de satélite muestran que el incendio ha afectado a unas 10.000 hectáreas (25.000 acres).
Las autoridades dijeron que Francia proporcionaría un helicóptero y 200 bomberos con 28 camiones de bomberos, Italia dos aviones lanza agua y la República Checa 75 bomberos y 25 vehículos, mientras que Serbia y Rumania también se estaban preparando para brindar ayuda. El Ministerio de Asuntos Exteriores de la vecina Turquía dijo que enviaría dos aviones de extinción de incendios y un helicóptero, mientras que España también está ultimando refuerzos para enviar a Grecia.
El fuego se propagó por los pinares, que se secaron debido a… Olas de calor frecuentes este veranoJunio y julio fueron los meses más calurosos registrados en Grecia, que también registró el invierno más cálido registrado. El inicio temprano de la temporada de incendios este año ha puesto a prueba a las fuerzas de extinción de incendios de Grecia.
«Los bomberos llevan meses trabajando a plena capacidad y están agotados», dijo Nikos Lavranos, jefe del principal sindicato de bomberos de Grecia.
«El incendio era muy peligroso y hemos estado combatiéndolo durante más de 20 horas en circunstancias trágicas», dijo más temprano el lunes el ministro de Crisis Climática y Protección Civil, Vassilis Kikilias. Añadió que algunas de las zonas en llamas en el monte Pindeli son de difícil acceso.
El lunes por la tarde fueron evacuados tres hospitales, entre ellos un hospital infantil, dos monasterios y un hogar infantil. Los teléfonos móviles de la zona recibieron al menos 30 alertas advirtiendo a la gente que huyera.
«El viento soplaba en una dirección y luego en la otra. El humo era asfixiante. No se podía ver. Se te llenaban los ojos de lágrimas. No se podía respirar», dijo Spyros Gorilas, residente de Dioni, que vertió agua sobre su casa para salvarla. de las llamas.
Y añadió: «Ni siquiera el helicóptero que arrojó el agua pudo verlo, sólo escuchó su sonido».
En la extinción del incendio participaron más de 700 bomberos, apoyados por 27 equipos especiales de extinción de incendios y miembros de las fuerzas armadas, utilizando 190 vehículos, 17 aviones lanza agua y 16 helicópteros.
Tres hospitales de Atenas estaban en alerta máxima, mientras paramédicos y ambulancias atendían a cinco bomberos por quemaduras menores y problemas respiratorios, y al menos a 13 civiles. La Asociación de Médicos de Atenas advirtió a las personas con enfermedades crónicas, ancianos, mujeres embarazadas, niños y personas con problemas respiratorios y cardíacos que tengan mucho cuidado.
La Guardia Costera griega ha desviado todos los ferries de un puerto cercano que sirve a varias islas del Egeo a otro puerto. Los gimnasios y hoteles se han convertido en centros de evacuación.
La policía dijo que 380 agentes ayudaron en las evacuaciones, ayudando a sacar a más de 250 personas del camino de las llamas. Publicó un vídeo en las redes sociales que mostraba a los agentes llevando a personas mayores desde sus casas hasta los coches que esperaban contra el fondo de un cielo nocturno rojo.
Las autoridades dijeron que algunas personas que se negaron a salir de sus hogares quedaron atrapadas más tarde y necesitaron rescate, poniendo en peligro la vida de los bomberos. Las zonas afectadas, como muy pronto a unos 15 kilómetros (9 millas) del corazón de Atenas, donde se encuentran la famosa Acrópolis y otros sitios arqueológicos, suelen albergar a miles de residentes.
Sin embargo, no estaba claro cuántas personas estaban de vacaciones en plena temporada de verano y cuántas cumplieron con las órdenes de evacuación o se quedaron solas para combatir el incendio.
Los meteorólogos advirtieron de un mayor riesgo de incendios forestales debido a las condiciones climáticas del domingo al jueves. El lunes también se produjeron decenas de otros incendios en varias regiones de Grecia.
Los incendios forestales son comunes en el país mediterráneo durante los veranos calurosos y secos, pero las autoridades han dicho que el cambio climático está provocando incendios más grandes y frecuentes.
En 2018, Un gran incendio se produjo en la localidad costera de MatiLos incendios atraparon a personas en sus casas y en las carreteras mientras intentaban escapar en sus automóviles. Más de 100 personas murieron, incluidas algunas que se ahogaron mientras intentaban nadar para escapar de las llamas.
El año pasado, los incendios forestales en Grecia mataron a más de 20 personas, entre ellas… 18 inmigrantes quedaron atrapados por el fuego Mientras deambulaban por el bosque del noreste de Grecia, fueron alcanzados por un gran incendio que duró más de dos semanas.
El lunes, los incendios forestales también afectaron a las vecinas Macedonia del Norte y Albania, que experimentaron altas temperaturas estivales y fuertes vientos.
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Los periodistas de Associated Press Lefteris Petarakis en Dioni, Grecia, Derek Gatopoulos en Atenas, Grecia, y Elise Morton en Londres contribuyeron a este informe.
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