¿Con qué frecuencia han aparecido artículos médicos como este en el boletín oficial de la Vuelta a España, o de cualquier otra carrera ciclista? «Km 140: Caída, atropellado por un corzo, los corredores 42 y 211, con politraumatismos, continúan la carrera.»
La explicación de lo que se dice que provocó la caída de Giulio Ciccone (Lidl-Trek) y Txomin Juaristi (Euskatel-Euskadi) en la etapa 8 fue sin duda una adición fascinante a la habitual lista médica de corredores lesionados ese día.
«Juaristi cayó tras ser atropellado por un ciervo de una manada que cruzaba la calle», decía más tarde un comunicado de prensa del grupo.
«Cuando la Vuelta iba al coche sanitario, la segunda multitud se cruzó en la carretera, y en la tercera multitud, un ciervo se quedó atrapado en el techo del vehículo de la segunda carrera de Euskaltel-Euskadi y causó importantes daños a dos motos del grupo.
«Un examen médico realizado por su equipo reveló que Juristi tenía heridas leves en la espalda, el hombro izquierdo y la zona lumbar. Se encuentra en buenas condiciones, aunque necesitará otra evaluación durante la noche».
El director deportivo de Lotto-Dstny, Mark Waters, dijo Periódico: “Ahora vi algo que nunca había visto antes… a unos quince kilómetros de la meta, de repente aparecieron tres ciervos entre los olivos. El primer animal saltó suavemente al coche del médico del equipo y el segundo animal aterrizó en el segundo coche de Yuskaldel».
El director deportivo del T-Rex-QuickStep, Wilfried Peeters, añadió: «El animal luchó por liberarse, una bicicleta cayó del techo y logró liberarse. Eran animales serios».
No se sabe cómo resultaron heridos los ciervos en la colisión en la carrera de bicicletas. Las carreras en ruta se han visto afectadas en el pasado por animales domésticos, particularmente perros y gatos, como la caída de Marco Pantani en la edición de 1997 del Giro de Italia después de atropellar a un gato negro entre uno de los ciclistas más famosos. En los años 80, el famoso equipo estadounidense Motorola se vio involucrado en una colisión masiva con un gato durante la contrarreloj por equipos del Giro, lo que provocó la caída de varios corredores.
Los animales grandes también han contribuido a accidentes o casi accidentes: Gent-Wevelgem y David Formolo golpearon a un jabalí durante un entrenamiento en 2022 y le lesionaron la muñeca. La Vuelta también ha tenido casi accidentes con vacas y toros abandonados a pastar en terreno abierto, pero esta es la primera vez que involucra a ciervos. En Dublín, en 2016, un ciervo salvaje derribó a un participante de su bicicleta durante el evento anual de triatlón de la capital.
El incidente se produjo a última hora de la Sierra de Cazorla, una de las zonas más remotas de Andalucía, donde las señales advierten a los conductores de las carreteras de linces que cruzan la carretera además de ciervos. En la zona abundan otros animales salvajes, siendo frecuentes los avistamientos de jabalíes y cabras montesas.
Pero la Vuelta a España tendrá que esperar hasta la tercera semana, cuando llegue a las montañas y lagos de Covatonga, en el norte de España, antes de cruzarse con lobos, conocidos por deambular cerca de las cumbres más sagradas de la Vuelta, y osos pardos.
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