Los científicos dicen que el asteroide que acabó con los dinosaurios no fue un evento único asteroides

Los investigadores dijeron que el enorme asteroide que provocó el fin de la era de los dinosaurios cuando chocó con la Tierra hace 66 millones de años no fue un accidente aislado.

Los escaneos detallados del cráter submarino frente a la costa de Guinea en África occidental sugieren que se creó cuando otro gran asteroide chocó con el planeta aproximadamente al mismo tiempo, al final del período Cretácico.

Los estudios revelaron que el violento impacto que se produjo hace entre 65 y 67 millones de años produjo un cráter de más de cinco millas de ancho. Los científicos estiman que el asteroide tenía un cuarto de milla de ancho y golpeó la Tierra a aproximadamente 45.000 millas por hora.

Aunque más pequeño que el asteroide que causó la extinción masiva, todavía era lo suficientemente grande como para dejar cicatrices en la faz del planeta. «Las nuevas imágenes pintan una imagen del evento catastrófico», dijo el Dr. Oysden Nicholson, geólogo marino de la Universidad Heriot-Watt en Edimburgo, quien fue el primero en descubrir el evento. Descubre un agujero raro En 2022. En ese momento, los detalles del impacto no estaban claros.

Para comprender más sobre el impacto, los científicos utilizaron imágenes sísmicas 3D para mapear el borde del cráter y las cicatrices geológicas que se encuentran a 300 metros debajo del fondo del océano. «Hay alrededor de 20 cráteres marinos confirmados en todo el mundo, y ninguno de ellos ha sido capturado con este nivel de detalle», dijo Nicholson. «Es maravilloso».

Los investigadores descubrieron que el impacto parecía haber causado intensos temblores que licuaron los sedimentos debajo del fondo del océano, provocando la formación de fracturas debajo del fondo marino. El impacto provocó deslizamientos de tierra con rastros de daños visibles en miles de kilómetros cuadrados más allá del borde del cráter y desató un enorme tsunami de más de 800 metros de altura que podría haber atravesado el Océano Atlántico. Los detalles se publican en Conexiones entre la naturaleza, la tierra y el medio ambiente.

Los investigadores no pueden determinar cuándo el asteroide impactó la Tierra, pero el descubrimiento del cráter y su edad aproximada han suscitado especulaciones de que pudo haber pertenecido a un grupo de impactos de finales del Cretácico. El asteroide relacionado con la extinción de los dinosaurios era mucho más grande que la roca que creó el raro cráter. Dejó un cráter de 100 millas de ancho en lo que hoy es Chicxulub en la Península de Yucatán en México.

«Lo más cerca que hemos estado los humanos de ver algo como esto es el evento de Tunguska de 1908, cuando un asteroide de 50 metros entró en la atmósfera de la Tierra y explotó en el cielo sobre Siberia», dijo Nicholson. «Los nuevos datos sísmicos 3D en todo el cráter Nader representan una oportunidad sin precedentes para probar hipótesis de cráteres de impacto, desarrollar nuevos modelos de formación de cráteres en el entorno marino y comprender las consecuencias de tal evento».