Los astrónomos proponen cambiar la definición de la palabra «planeta»: he aquí por qué

¿Cuál es la verdadera definición de planeta? ¿Podría haber una definición más precisa en el futuro? Esto es lo que sabremos en este artículo. Estudio reciente Publicado en Revista de ciencia planetaria Espera que un equipo de investigadores de Estados Unidos y Canadá aborde este tema Se investigó la posibilidad de llegar a una nueva definición de «planeta»..

Este estudio tiene el potencial de desafiar la definición obsoleta establecida por la Unión Astronómica Internacional (IAU), que creó… Resolución B5 de la UAI En 2006, esto provocó que Plutón fuera degradado de «planeta» a «planeta enano».

Aquí, Universe Today analiza esta asombrosa investigación con el autor principal del estudio, Dr. Jean-Luc MargotEn esta entrevista, la Dra. Margot, profesora del Departamento de Ciencias de la Tierra, Planetarias y Espaciales de UCLA, habla sobre la motivación detrás del estudio, los hallazgos importantes, qué pasos se deben tomar para que la IAU pueda implementar su nuevo definición, y si… La Dra. Margot cree que Plutón debería ser reclasificado como planeta.

Entonces, ¿cuál es la motivación detrás de este estudio?

«La resolución B5 de la IAU es problemática -es vaga y descarta exoplanetas- y los problemas no desaparecerán por sí solos», le dice la Dra. Margot a Universe Today.

“Nuestra sociedad y el público en general merecen mejores definiciones de términos astrofísicos importantes como 'planeta' y 'satélite'. Hemos tenido dieciocho años para identificar problemas y pensar en posibles caminos a seguir. Hay buenas razones para creer que estamos más preparados. 2024 que en 2006”. Para lograr buenos resultados”.

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Según la Resolución B5 de la IAU, la definición actual de planeta es la siguiente:

(a) En órbita alrededor del sol,

(b) tiene masa suficiente para que su propia gravedad supere las fuerzas del cuerpo rígido de modo que asuma la forma de un equilibrio hidrostático (casi circular), y

(c) Limpió el vecindario que rodea su órbita.

Desafortunadamente, esto resultó en que Plutón fuera degradado de planeta a planeta enano porque no cumplía con el criterio (c).

Además, la resolución B5 de la IAU se limita a los planetas de nuestro sistema solar, especialmente aquellos que orbitan alrededor de una sola estrella. A diferencia de, Alrededor de 50 exoplanetas Se ha confirmado que los planetas giran alrededor de una única estrella dentro de un sistema binario (dos estrellas). Por lo tanto, la nueva definición de la Unión Astronómica Internacional que incluye exoplanetas puede ayudar a crear un mejor marco para los planetas en todo el universo.

Si bien la Resolución B5 de la IAU es una definición cualitativa (no matemática) de planetas, este último estudio intentó desarrollar una definición más cuantitativa (matemática), o clasificación planetaria, que podría incluir planetas y lunas dentro y fuera de nuestro sistema solar.

Para ello, los investigadores utilizaron una serie de ecuaciones para calcular la “capacidad de un cuerpo planetario de despejar un área”, lo cual es consistente con el criterio (c) de la Resolución B5 de la IAU, con el objetivo de determinar el tamaño aproximado que tendrá un planeta. cuerpo debe ser para “despejar un área”.

También se han utilizado ecuaciones adicionales para determinar la diferencia entre un planeta y una luna. Entonces, ¿cuáles son algunos de los hallazgos más importantes de este estudio?

«Sugerimos que los objetos planetarios se puedan clasificar en función de propiedades que se puedan medir fácilmente: elementos orbitales y masas», dice la Dra. Margot a Universe Today.

“Descubrimos que la agrupación no supervisada de objetos del Sistema Solar según sus elementos orbitales y sus masas da como resultado agrupaciones distintas, lo que revela que los satélites son diferentes de los planetas, y también revela que los ocho planetas son diferentes de todos los demás objetos. y los espacios entre estos grupos proporcionan líneas divisorias Clasificación natural de los planetas.

La Dra. Margot continúa: “Hacemos hincapié en la capacidad de descontaminar un área dentro de un período de tiempo específico, a diferencia del caso de la descontaminación del área. La primera es poderosa y puede medirse y monitorearse fácilmente, mientras que la segunda es difícil de implementar. y difícil de cuantificar”.

«Proponemos un cronograma único para purgar todas las estrellas, restos estelares y enanas marrones. Proponemos una definición en línea con las recomendaciones de la Unión Astronómica Internacional, pero también consideramos posibles dificultades relacionadas con estas recomendaciones. Proponemos un calendario más simple, basado en masa propuesta que evite algunas de estas dificultades.»

Esta propuesta consta de la siguiente definición:

Un planeta es un cuerpo celeste.

(a) orbita una o más estrellas, enanas marrones o restos estelares, y

(b) Más de 1023 kg, y

(c) Menos de 13 masas de Júpiter (2,5 x 1028 kg).

Un satélite es un cuerpo celeste que orbita alrededor de un planeta.

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Su sede está ubicada en París, Francia, Se formó la Unión Astronómica Internacional El 28 de julio de 1919, en Bruselas, Bélgica, con el objetivo de promover y mejorar todos los aspectos de la astronomía, incluida la investigación científica, la comunicación pública y la educación global.

A mayo de 2024La Unión Astronómica Internacional está formada por 92 países y 12.738 miembros. La IAU ha celebrado 32 Asambleas Generales a lo largo de su historia con el objetivo de establecer un protocolo científico, o en el caso de los planetas, presentar una nueva definición durante la 26ª Asamblea General en 2006.

Ejemplos de decisiones más recientes incluyen: Protección de la radioastronomía contra las interferencias de radio Y Avances en astronomía ultravioletaambos en la 31ª Asamblea General en 2021. Entonces, ¿qué pasos se deben tomar para que la IAU pueda implementar estos tres criterios para identificar planetas?

«La IAU tiene un proceso establecido para considerar y votar las resoluciones propuestas», dice la Dra. Margot a Universe Today.

“En mi opinión, la IAU debería seguir sus procedimientos establecidos y considerar todas las solicitudes razonables. Fracasamos en 2024, pero probablemente volveremos a presentar la solicitud ante la Asamblea General de 2027 y esperamos un resultado más positivo entonces”.

Como se mencionó anteriormente, este estudio fue impulsado por la Resolución B5 de la Unión Astronómica Internacional en 2006, que estableció una nueva definición para el planeta, degradando a Plutón de planeta a planeta enano según los nuevos criterios.

Esto fue inmediatamente recibido con escepticismo por la comunidad científica, Incluyendo del Dr. Alan SternEs el investigador principal de la misión New Horizons que visitó Plutón en 2015. Plutón fue degradado menos de un año después del lanzamiento de New Horizons a principios de 2006.

Esta respuesta También se le ha visto en política. Varios gobiernos estatales, incluidos California, Nuevo México e Illinois, también han condenado públicamente la degradación de Plutón. Entonces, en opinión de la Dra. Margot, ¿debería reclasificarse Plutón como planeta?

«Plutón es un cuerpo planetario asombroso que vale la pena explorar», dice la Dra. Margot a Universe Today.

“Sin embargo, no tiene sentido clasificar a Plutón como uno de los ocho planetas. Uno podría tener preocupaciones legítimas sobre el alcance y la precisión de la definición de planeta de la IAU de 2006, pero al menos el resultado de la decisión de la IAU fue razonable: Plutón sí. No pertenece a los ocho planetas y tuvimos que «Categorizarlo en una categoría diferente. Nuestro trabajo no se centra en Plutón sino en definir y generalizar la definición de planeta».

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Al momento de escribir este artículo, La NASA ha confirmado la existencia de 5.690 exoplanetas Este número continúa creciendo a un ritmo constante todos los días, lo que significa que el número de exoplanetas que orbitan alrededor de múltiples estrellas también crecerá.

Por lo tanto, la nueva definición de exoplaneta puede proporcionar un mejor marco para identificar y caracterizar exoplanetas y sus lunas exteriores (exolunas) a medida que continuamos explorando el universo.

Este estudio reciente puede ayudar a establecer ese marco al desarrollar un enfoque cuantitativo para identificar planetas y lunas en nuestro sistema solar y más allá, lo que puede ayudar a dar forma a nuestra comprensión del universo y nuestro lugar en él. Además, utilizar las matemáticas para crear una nueva definición también puede eliminar cualquier subjetividad de la definición de planetas.

«Nada en nuestra propuesta está diseñado para mantener pequeño el número de planetas», dice la Dra. Margot a Universe Today.

“El análisis de grupos no presta atención a los sentimientos humanos. Podría haber dado lugar a un grupo de 8 planetas, o de 12 planetas, o de 50 planetas, y habríamos hecho exactamente lo mismo. Él identificó 8 planetas.

«Los lectores que se entristecen porque los objetos más pequeños no son reconocidos como planetas deberían consolarse con el hecho de que estos objetos no son menos dignos de exploración. La clasificación taxonómica en un grupo u otro no es una indicación de importancia científica».

¿Cómo ayudará esta nueva definición a los científicos a comprender mejor los planetas y exoplanetas en los próximos años y décadas? Sólo el tiempo lo dirá, ¡y por eso nos preocupamos por la ciencia!

Este artículo fue publicado originalmente por El universo hoy. está leyendo Artículo original.