Los astronautas de SpaceX realizarán la primera caminata espacial lejos de la estación espacial

Se espera que la misión Polaris Down de SpaceX, que llevará a cuatro astronautas tres veces más lejos de la Tierra que la Estación Espacial Internacional, despegue el lunes, marcando varias primicias, incluidas caminatas espaciales comerciales en trajes espaciales recién diseñados.

El programa Polaris es un programa de prueba y desarrollo de tecnología innovadora que se utilizará en vuelos espaciales y que, en última instancia, conducirá a una nueva era de exploración espacial comercial. El director ejecutivo de SpaceX, Elon Musk, se refiere con frecuencia al objetivo de hacer de la humanidad una “especie interplanetaria”.

Está previsto que la nave espacial Polaris Dawn de SpaceX lleve astronautas al espacio el lunes, la primera misión del programa Polaris.

Como parte de la misión, los astronautas probarán un traje espacial de próxima generación mientras realizan la primera caminata espacial comercial.

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La tripulación también será lanzada a la mayor altitud de cualquier misión espacial tripulada desde el programa Apolo, lo que les permitirá probar un nuevo sistema de comunicaciones utilizando Starlink de Elon Musk.

Además, los miembros de la tripulación llevarán a cabo casi 40 experimentos críticos de investigación de salud mientras recaudan dinero para el Hospital de Investigación Infantil St. Jude, y un miembro leerá el libro infantil «Kisses from Space» mientras esté en órbita.

“Después de más de dos años de entrenamiento, estamos emocionados de lanzarnos a esta misión”, dijo Jared Isaacman, comandante de la misión Polaris Dawn. “Estamos extremadamente agradecidos por esta oportunidad y por los miles de ingenieros de SpaceX que han contribuido a este esfuerzo. Esperamos que los resultados de nuestra misión ayuden a acelerar la visión de SpaceX de crear «vida multiplanetaria» y apoyar al St. Jude Children's Research Hospital y sus esfuerzos para mejorar las tasas de supervivencia global del cáncer infantil y otras enfermedades potencialmente mortales. A lo largo de nuestra misión, «Nuestro objetivo es inspirar a la humanidad a mirar hacia arriba e imaginar lo que podemos lograr aquí en la Tierra y en los reinos más allá del nuestro».

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La misión Polaris Dawn de SpaceX implicará probar un nuevo traje de actividad extravehicular (EVA) durante una caminata espacial a una distancia tres veces mayor que la distancia entre la Tierra y la Estación Espacial Internacional. (Crédito de la imagen: Programa Polaris/John Krause/Fox News)

Isaacman fue el comandante de la misión Inspiration4, la primera misión espacial totalmente civil del mundo en 2021. Originario de Pensilvania, Isaacman es un piloto consumado que posee numerosos récords aéreos mundiales, incluidas dos circunnavegaciones rápidas.

A Isaac se unen el teniente coronel retirado de la Fuerza Aérea de EE. UU. Scott “Kid” Poteet de New Hampshire, el piloto de la misión; la especialista en misiones Sarah Gillis de Colorado; y la especialista de misión y oficial médica Anna Menon de Houston.

Menon ha escrito un libro para niños llamado Kisses from Space, que leerá a los niños desde la órbita.

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La misión Polaris Dawn de SpaceX implicará probar un nuevo traje de actividad extravehicular (EVA) durante una caminata espacial a una distancia tres veces mayor que la distancia entre la Tierra y la Estación Espacial Internacional. (Programa Polaris/John Krause/Fox News)

Los nuevos trajes espaciales de Actividad Extravehicular (EVA) de última generación que se utilizarán durante la misión se dieron a conocer en mayo, salvando la brecha entre estilo y practicidad. Atrás quedaron los días de los trajes espaciales voluminosos y engorrosos. El nuevo traje EVA combina un diseño elegante con una funcionalidad avanzada.

La cultura popular a menudo nos engaña con representaciones demasiado simplistas de los trajes espaciales. A diferencia de los cascos tipo «pecera» y los trajes sin cordones que vemos en las películas, los trajes espaciales reales son naves espaciales complejas con forma humana. Están equipados con sistemas de propulsión y soporte vital, lo que los hace más parecidos a los equipos de buceo en aguas profundas que la ropa normal.

Los actuales trajes de actividad en vehículos (IVA) de SpaceX sirven como protección de emergencia dentro de la cápsula Dragon. Sin embargo, no está diseñado para soportar los rigores de una caminata espacial. El nuevo traje EVA es una mejora importante que proporciona mayor movilidad, durabilidad y protección contra las duras condiciones del espacio.

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El traje EVA conserva el elegante diseño del modelo IVA pero introduce nuevos materiales y técnicas de fabricación para mejorar el rendimiento. El traje también es escalable, lo que garantiza un ajuste perfecto para una variedad de tipos de cuerpo.

Estos cascos cuentan con articulaciones giratorias para un mejor movimiento, sellos y válvulas avanzados, un casco impreso en 3D con visor y cámara que reducen el deslumbramiento y textiles de control del calor para una máxima protección.

Kurt «CyberJay» Knutson de Fox Business contribuyó a este informe.