La entrenadora de Minnesota, Cheryl Reeve, dice que la serie fue 'robada' después de la mala gestión en la derrota de las Finales de la WNBA ante Liberty

NUEVA YORK – Las Finales de la WNBA de 2024 fueron una de las series más memorables en la historia de la liga. Incluso mientras competían entre sí, los jugadores de Minnesota Lynx y New York Liberty reconocieron la belleza de su rivalidad y qué gran publicidad fue en una temporada que trajo récord de audiencia y entusiasmo a la liga.

Pero las Finales también pusieron el foco en la gestión de la WNBA. La actuación de los árbitros no estuvo a la altura de los estándares de los jugadores y, como resultado, perjudicaron el producto de la liga.

«Es una pena que el árbitro tenga tanta influencia en una serie como esta», dijo la entrenadora de Lynx, Cheryl Reeve, después de su derrota en tiempo extra por 67-62 ante Liberty. «Obviamente siempre habrá un equipo que estará un poco más decepcionado que el otro. Creo que hoy fue increíblemente decepcionante».

«Esta (improperio) no es tan difícil», añadió. «No es tan difícil.»

La conversación sobre el juego de vida o muerte que involucra a dos de las mejores jugadoras del mundo, Brianna Stewart y Napheesa Collier, debería haberse centrado en el baloncesto. En cambio, el partido estuvo dominado por reacciones airadas al arbitraje y sugerencias de conspiraciones para aprovecharse del equipo en el mercado mediático más amplio con la estrella más popular.

La ira del Lynx se centró principalmente en una decisión cerca del final del tiempo reglamentario, cuando Alanna Smith recibió una falta sobre Stewart con 5,2 segundos restantes en lo que parecía ser una decisión marginal. La decisión se pospuso después del desafío, aunque Stewart claramente viajó antes de la falta, y Reeve sostuvo que no se habría mantenido si un centro de repetición fuera de las instalaciones hubiera tenido la tarea de revisar la decisión.

Breanna Stewart acaba de viajar por todo el mundo en esta obra???????#FinalesWNBAF pic.twitter.com/pK2YlNWRNV

— 𝑫𝒂𝒗𝒊𝒅🖤💫 (@DaviddLovesSosa) 21 de octubre de 2024

También hubo múltiples casos en los que Collier fue golpeado alrededor del aro o hecho girar antes de recibir un pase que no fue cantado. A mitad del tiempo extra, Leonie Fibic cerró su brazo alrededor de Collier, dejando a Collier incapaz de atrapar un pase de entrada de Natisha Heidemann, lo que provocó una pérdida de balón de Lynx en lugar de cometer una falta sobre Fibic. Collier intentó 18 tiros de campo en la pintura y no intentó ni un solo tiro libre. Nunca ha anotado más de 11 tiros de campo sin llegar a la línea de falta. Finalmente cometió una falta en el tiempo extra.

Durante el tiempo reglamentario, antes de que Minnesota tuviera que cometer una falta para extender el juego a la sesión extra, la disparidad de faltas era de 19-12 contra el equipo visitante. Reeve llegó incluso a decir que el juego fue «robado» a Lynx.

Justo antes de que comience este video, la entrenadora Cheryl Reeve dice: «Esto nos lo robaron». pic.twitter.com/8VanrfiXup

– Zeina Keita (@itszenakeita) 21 de octubre de 2024

Esta no es la primera vez que Reiff sanciona una falta en la postemporada, ya que ocho años después confirmó que Minnesota perdió otro título en 2016 cuando las Sparks, Nneka Ogwumike, no fueron sancionadas por una violación del reloj de tiro al final del Juego 5. . Logró salir de la canasta para ganar un partido por un punto. Pero las repetidas quejas de Reeve no significan que esté equivocada; Incluso tiene razón en que la WNBA tiene un problema de larga data con la calidad del arbitraje.

Tres juegos de esta serie terminaron con los entrenadores quejándose de la naturaleza unilateral del arbitraje durante sus comentarios posteriores al juego. Después del Juego 3, cuando Stewart anotó 10 tiros libres en comparación con los 12 totales de Lynx, Reeve dijo: «El juego se llama con un nombre diferente para Phee que para Stewie, sin duda. Estás viendo el mismo nivel de actividad». y comunicación alrededor del borde Por alguna razón.» , nos está costando llegar a la línea mala en esta serie.

«Sé que Cheryl habló de ello la última vez, pero no recibimos ninguna llamada hoy», respondió el entrenador de Nueva York, Sandy Brondello, en el Juego 4, cuando las Liberty perdieron la batalla de tiros libres 20-9, diciendo: «¿Necesito ¿Hablar en una conferencia de prensa?»

«Todo lo que queremos es justicia, está bien. Si nos golpean, está mal», añadió Brondello.

Antes de las Finales, la comisionada de la liga, Cathy Engelbert, dijo que la NBA se sometería al escrutinio habitual de los árbitros y al mismo tiempo sugirió que el enfoque general en las decisiones era una señal de emoción más que una señal de que se necesitaba una mejora inmediata.

Sin embargo, el hecho de que el entrenador con más años en la liga haya insultado públicamente a los árbitros no una, sino varias veces, en su escenario más importante es una señal de alerta.

Combine eso con estrellas de la NBA como LeBron James y Damian Lillard abordando el tema en las redes sociales, con Lillard sugiriendo que los árbitros dejaron intencionalmente que Nueva York volviera al juego en la segunda mitad, y la NBA debería reflexionar un poco.

Los árbitros describieron esta jugada como si supieran el trabajo en la segunda mitad, muchacho. Gran juego.

– Damián Lillard (@Dame_Lillard) 21 de octubre de 2024

¡Lo siento pero eso no fue un error! Dejemos que los malditos jugadores dicten el resultado de un juego muy puesto a prueba. 🤦🏾‍♂️

– LeBron James (@KingJames) 21 de octubre de 2024

Nunca ha habido tantos ojos puestos en la liga y la percepción de justicia es esencial para mantener a los fanáticos interesados. Tienen que creer que su equipo tiene una oportunidad y no jugar contra los favoritos de los medios como los desvalidos.

Quejarse de los árbitros es un rito de iniciación para los aficionados al deporte, por lo que el hecho de que el arbitraje haya desempeñado un papel tan importante no es fuera de lo común. Sin embargo, existe una diferencia entre que los aficionados se sientan engañados por su equipo y que la calidad general de los árbitros no esté a la altura.

Cuando tres árbitros no pueden ver el balón saliendo del pie de un jugador, lo que sucedió en el primer juego de Stewart, y como resultado se ven obligados a pedir un salto, es un fracaso. Cuando una jugadora está atrapada y no puede conseguir un pase porque la están reteniendo y esa jugada es pitada, esa es la responsabilidad de los árbitros.

Siempre habrá decisiones en el baloncesto y diferentes árbitros permitirán distintos grados de contacto. Eso no es lo que sucedió en el Juego 5 y en otras partes de las Finales, y dejará una mancha en lo que de otro modo fue una serie increíble.

Brondello no mordió el anzuelo cuando se le preguntó sobre la afirmación de Reeve de que la serie se dibujó en Minnesota, y optó por resaltar la capacidad de su equipo para fortalecerse a través de la adversidad. La valentía de Nueva York debe celebrarse. Remontar una desventaja de 12 puntos en una noche en la que sus dos estrellas no pudieron llegar al océano desde la playa es una hazaña notable de resistencia y perseverancia.

Esto no eclipsa que los Lynx estuvieran luchando contra algo más que la libertad. Esto no es justo para ninguno de los equipos. A medida que la liga se convierte en un actor más importante en el panorama de los medios deportivos nacionales, es imperativo que la liga invierta más en sus funcionarios para que estén preparados para este foco de atención y esta responsabilidad. Los jugadores merecían algo mejor que lo que obtuvieron en el Juego 5.

(Foto de Cheryl Reeve: Elsa/Getty Images)