El equipo de Emiratos Árabes Unidos ha confirmado que Joao Almeida se ha retirado de la Vuelta a España por Covid-19.
Almeida, de 26 años, no tomará la salida en la novena etapa del domingo entre Motril y Sierra Nevada. La tercera estrella portuguesa en el Giro de Italia 2023, que ya había sufrido una gran derrota en la etapa 8, fue ganada por Primož Roglič (UAE Team Emirates).
Después de correr el Tour de Francia a favor del ganador Tadej Pogačar, Almeida tuvo un buen comienzo en la Vuelta, terminando décimo en la contrarreloj inaugural en casa en Lisboa, antes de terminar junto a Roglic en el primer final cuesta arriba en Villuergas. Segundo en la general.
Continuó en una posición de podio durante toda la semana siguiente, pero antes de la corta subida final a Cazorla, se metió en la parte trasera del pelotón en la etapa 8, donde perdió 4:53 y cayó al puesto 26.
El director médico del equipo, el Dr. Adrian Rotunno, dijo en un comunicado desde los Emiratos Árabes Unidos: «Jono informó que se sentía mal durante la etapa 8 de La Vuelta. Después de un examen más detallado y una prueba de PCR que confirmó la infección por Covid-19, se tomó la decisión de retirarlo. Su seguridad, la del equipo y el pelotón. Para mejor, ahora se irá a casa».
No es la primera vez que las posibilidades de Almeida en un Gran Tour se ven empañadas por el COVID-19. Ya tuvo que retirarse del Giro de Italia de 2022, donde terminó cuarto en la general a causa del virus.
Con la moral elevada después de ganar el Giro y el Tour, Almeida deja a uno de los equipos previos a la carrera más fuertes, el UAE Team Emirates, luchando por tener un impacto en la general en la Vuelta.
El equipo tuvo un gran comienzo con Brandon McNulty ganando la contrarreloj inicial, pero el colíder general Adam Yates sufrió una fuerte caída en la etapa 6, ahora a más de nueve minutos del líder de la carrera Ben O'Connor (Decathlon-AG2R La Mondiale).
Su compañero de equipo Isaac Del Toro, actualmente su mejor corredor con 6:32 pero participando en su primer Gran Vuelta, aún está por ver si la general cambiará a la estrategia o si los Emiratos Árabes Unidos ahora prefieren centrarse en las victorias de etapa.
Obtenga acceso ilimitado a toda nuestra cobertura de la Vuelta a España 2024, incluidas las últimas noticias y análisis de nuestros periodistas de cada etapa a medida que se desarrolla. Más información.
More Stories
España se prepara para recibir a NOCO 6DAYS® en Galicia
La catalana 'El regreso de Saturno' fue la elegida para representar a España en los Oscar
Los supermercados más baratos y más caros de España, según un importante grupo de consumidores