Explicó sanciones de EE.UU. contra Wagner

el El Tesoro de los Estados Unidos El martes despejó las preocupaciones sobre la minería de oro y diamantes vinculadas al Grupo Wagner en Malí y la República Centroafricana después de que Yevgeny Prigozhin, el fundador del grupo mercenario, intentara organizar una insurrección en Rusia la semana pasada.

Las empresas mineras de oro y diamantes, así como un distribuidor con sede en los Emiratos Árabes Unidos y una empresa rusa que, según la Oficina de Control de Activos Extranjeros del Departamento del Tesoro de EE. tener un punto de apoyo. Sin embargo, la cantidad que gana el grupo de sus actividades de minería ilegal es insignificante en comparación con su importante financiación del gobierno ruso.

Durante varios años, parte del atractivo de Wagner fue que promovió los objetivos de la política exterior de Rusia con un mínimo de negación plausible. La relación de Wagner con el gobierno ruso ha sido un secreto desde que el grupo mercenario comenzó en 2014 y puso Crimea y Donbass bajo control ruso, pero esta conexión no se aclaró hasta la invasión rusa de Ucrania.

Parte del atractivo de Wagner es su eficacia en comparación con su precio relativamente bajo para el gobierno ruso. Putin ha admitido que El gobierno ruso financia a Wagner, por una suma de $ 1 mil millones durante el año completado en mayo de 2023, mientras que Prigozhin ganó poco más de $ 900 millones además de eso. Aunque el gobierno ruso no es la única entidad que financia a Wagner y sus líderes, todo indica que es, con mucho, el principal garante. Cualquier otra cosa, ya sean diamantes, oro, petróleo, níquel o gas, es solo una gota en el océano: «dinero de bolsillo, algunos consejos para los generales rusos que controlan a los mercenarios», según Pavel Luzhin, analista militar ruso y no residente. Senior Fellow en el Programa de Resiliencia La democracia en el centro del análisis de las políticas europeas.

Desenredando las preocupaciones mineras de Wagner en África

Las industrias extractivas como la minería son notorias por financiar conflictos y abusos a los derechos humanos; El término diamante de conflicto se acuñó específicamente para referirse al sistema a través del cual la extracción y venta de diamantes contribuye a la financiación directa. Conflictos y rebeliones. Esto es especialmente cierto en países ricos en recursos naturales pero con gobiernos inestables, como Malí y la República Centroafricana.

EE. UU., el Reino Unido y la UE se han centrado en castigar al sector del petróleo y el gas de Rusia, la principal fuente de ingresos del gobierno y, por lo tanto, la principal fuente de financiación de la guerra en Ucrania. Pero la industria de diamantes de Rusia, que depende de pequeños diamantes extraídos localmente, ha sido objeto de escrutinio internacional por su posible contribución al esfuerzo bélico. Citando datos del gobierno de EE.UU., el Los New York Times Se informó que la industria rusa de diamantes representó $ 4.5 mil millones en exportaciones en 2021, lo que la convierte en uno de los sectores no petroleros más grandes de Rusia.

Pero las concesiones extractivas de Wagner en Mali y la República Centroafricana no son tan simples. de acuerdo a Declaración de la Oficina de Control de Activos Extranjeros del martesEstados Unidos impuso sanciones a Midas Ressources SARLU, una empresa con sede en la República Centroafricana vinculada a Prigozhin que controla “concesiones mineras basadas en CAR y licencias para la exploración y extracción de minerales, metales preciosos y semipreciosos y piedras preciosas”. Además, la empresa «junto con otras empresas vinculadas a Prigozhin y que operan en la República Centroafricana, es clave para financiar las operaciones de Wagner en la República Centroafricana y más allá» y trabaja con el grupo rebelde Unité pour la Paix en Centrafrique.

Diamville SAU, otra empresa con sede en CAR vinculada a Prigozhin, envía materias primas a General Trading Industrial Resources en Dubái, así como a otras empresas en Europa y EAU, que, según el comunicado, entregaron las ganancias de los fondos ilícitos. Materiales para Rusia y Prigozhin.

Otras empresas vinculadas a Prigozhin también operan en la República Centroafricana, pero hasta ahora, estas entidades son más útiles para el proyecto de captura estatal que fuentes de financiamiento. de acuerdo a Informe de junio de The SentryUn grupo de investigación y político Funciona para deshabilitar Wagner se apoderó de muchas de las minas más productivas de la República Centroafricana, incluida la mina de oro de Ndassima, aterrorizando a los civiles en las áreas capturadas.

Las operaciones mineras de Wagner tienen más un propósito político que financiero.

“Considerando el hecho de que este sector está bien corrupto y hay una cantidad de especuladores locales (grupos criminales locales, funcionarios y políticos corruptos, etc.), la cantidad de dinero que el Grupo Wagner podría ganar hipotéticamente de este sector no excede mucho los costos operativos de los mercenarios rusos allí”, dijo Lusine para Fox.

«El hecho importante: a los mercenarios rusos no les importan las ganancias en absoluto, juegan un papel político como agentes del Kremlin, y ese no es el negocio».

En lugar de buscar obtener ganancias de las materias primas, el cortejo de Wagner a las empresas mineras y otras industrias importantes en los países africanos en los que opera se trata de controlar esa economía y moldear la toma de decisiones del gobierno a su favor, una forma de apropiación política llamada familias estatales.

“Siempre ha sido principalmente una herramienta política y siempre ha sido un medio para adquirir y asumir efectivamente el control estatal sobre regímenes aislados que dependen de un poder externo”, dijo a Vox Joseph Siegel, director del Centro Africano de Estudios Estratégicos. Wagner, como agente del estado ruso, puede arraigarse profundamente en países como Malí, la República Centroafricana y Sudán, dijo Siegel, donde el liderazgo es inestable o inexistente, y a medida que estos países se vuelven más aislados, son cada vez más dependiente de Wagner y Rusia. .

“Las sanciones de Estados Unidos contra el contrabando de oro y la minería de diamantes controlada por el Grupo Wagner son en su mayoría una imitación de la actividad en lugar de la eliminación total de los mercenarios rusos en Malí y África Central usando la fuerza”, dijo Luzen a Vox por correo electrónico.

Siegel dijo que si bien las sanciones de la OFAC son limitadas, no son un gran golpe para los ingresos de Wagner en este momento, ni para el plan de adquisición del país, sí tienen beneficios.

«Para mí, uno de los valores de las sanciones es que brindan evidencia de conexiones que muchos de nosotros solo esperaríamos en función de nuestras observaciones. Proporciona un apoyo real y empírico para esa conexión».

sanciones también”.[call] Los regímenes que empoderan a Wagner, explicó Siegel, «como el Faustin-Archange Touadéra en la República Centroafricana y la junta militar en Malí».

La financiación y el futuro de Wagner están en duda

Es imposible saber el alcance total de la financiación de Wagner: cuánto proviene de concesiones mineras en África, cuánto a través del consorcio Prigozhin y otros actores vinculados a Wagner que han intervenido a lo largo de los años, cuánto a través de contratos estatales con Concord de Prigozhin. Negocios del grupo, y cuánto de ellos provienen directamente del estado.

«Básicamente, es un golpe de gracia con la entidad encargada de hacer cumplir la ley porque hay aproximadamente 400 empresas dentro de la red más amplia de Prigozhin, y es muy difícil para ellas hacer frente a las LLC y otras entidades corporativas», Ben Dalton, director de programa de New America’s Future. Programa Frontlines, le dijo a Vox.

Sin embargo, el estado ruso parece haber tomado ya alguna medida contra el imperio de Prigozhin; Luzhin le dijo a Vox que su grupo de medios, propietario del sitio web de noticias RIA FAN y del periódico Nevskiye Novosti, fue desmantelado después de su intento de levantamiento la semana pasada. Radio Europa LibreKommersant informó el domingo que la agencia de censura de medios de Rusia, Roskomnadzor, había bloqueado el acceso a los sitios web de medios de noticias de Prigozhin.

Dado que el estado parece estar tomando represalias por la situación aún poco clara de Prigozhin y Wagner, es difícil imaginar cómo Rusia continuará financiando el proyecto, en la medida en que exista, en el futuro.

Como dijo Siegel a Vox, Algunos de los clientes de Wagner trataron directamente con el grupo.Pero algunos negocian contratos a través del estado ruso. Es posible que Wagner continúe negociando al menos algunos de estos contratos y se beneficie de acuerdos en especie, Como obtener privilegios mineros a cambio de protección..

Aunque las operaciones de Wagner en África no parecen haber cambiado mucho durante la última semana, dijo Sigel, el futuro de las fuerzas de Prigozhin es tenue y complejo en el mejor de los casos. Una semana después de la Marcha de Wagner sobre Moscú, las preguntas sobre lo que sucedió aún pesan más que las respuestas, y probablemente persistirán por algún tiempo.

Pero los objetivos de la política exterior de Rusia siguen siendo los mismos; Dado que no puede ganar aliados mediante la diplomacia o el poder blando, debe hacerlo mediante la captura del estado o la fuerza. Ya sea Wagner o cualquier otra persona, dijo Luzhin, «Rusia todavía necesita fuerzas de apoyo allí para continuar con su enfoque problemático en África».