Cómo los Blackhawks casi consiguieron a Artyom Levshunov e Ivan Demidov: conclusiones del Draft de la NHL

LAS VEGAS – Siempre se ha supuesto que los Blackhawks seleccionarán a Artyom Levshunov o Ivan Demidov con la segunda selección en el Draft de la NHL de 2024.

Bueno, fueron casi ambas cosas.

El gerente general de los Blackhawks, Kyle Davidson, buscaba tanto a Demidov con Levshunov que estaba manejando agresivamente los teléfonos para obtener la segunda selección entre los cinco primeros. Casi encontró un vendedor también.

Una fuente de la liga dijo que los Blackhawks ofrecieron su selección desprotegida de primera ronda de 2025 y su selección de segunda ronda de 2025 a los Columbus Blue Jackets por su selección número 4 en 2024. La fuente describió el acuerdo como «cerca» de cerrarse.

En definitiva, también El atleta Los Blue Jackets estaban muy interesados ​​en el centro Kayden Lindstrom y rechazaron la oferta de los Blackhawks, informó Pierre LeBorn. Sin embargo, el sueño de los Blackhawks de emparejar a Levshunov con Demidov se desvaneció.

Lindstrom fue a los Blue Jackets y Demidov luego fue a los Montreal Canadiens.

El director de exploración amateur de los Blackhawks, Mike Donegy, siempre está buscando ineficiencias del mercado en la trayectoria profesional de un prospecto, algo que podría significar potencial sin explotar y un techo más alto. Piense en 2022, cuando los Blackhawks eligieron al pívot finlandés Rikku Tuhila, de 6 pies 8 pulgadas, en la séptima ronda. Donegy se refirió divertidamente a él como “ingenuo y de pueblo pequeño”, diciendo que estaba detrás de la curva de aprendizaje. Doneghy vio esto como algo positivo porque significaba que Tuhila tenía mucho más espacio para crecer.

Con Levshunov, Donegy encontró algo similar en un jugador prometedor de un nivel mucho más alto, lo que fue muy emocionante para el buscador de talentos. Por muy bueno que fue Levshunov en Michigan State, apenas está comenzando a darse cuenta de lo que puede ser.

«Es toda la parte bielorrusa del asunto», dijo Doneghy. «Se presentó en la puerta de (el agente) Dan Milstein y lo único que tenía era sólo su mochila y su ropa. Le consiguieron el equipo en Green Bay (de la USHL) y todo lo demás. Creo que está muy por detrás de la curva, a pesar de que es un tipo grande. Ya lo ves». Y tiene brazos y piernas largas. Es solo que no entrenó en Norteamérica (en agosto pasado), fue a Michigan State, por lo que ni siquiera asistió a un equipo universitario. sesión como lo hacen la mayoría de los niños. Simplemente creo que su techo es alto.

¿Necesitaban los Blackhawks más tamaño dentro de su grupo de talento ofensivo? Desde fuera, la mayoría de los expertos parecían pensar que sí después de seleccionar a jugadores como Connor Bedard, Frank Nazar, Oliver Moore, Paul Ludowicinki y Roman Kantserov en las primeras rondas de los últimos dos años.

Pero los Blackhawks a menudo no estaban de acuerdo. Doneghey insinuó el viernes que estaba leyendo lo que estaba escrito. Cuando se le preguntó si el tamaño de 6 pies 2 pulgadas de Sascha Boisvert atrajo a los Blackhawks a seleccionarlo cuando tenía 18 años, Donegy respondió con una sonrisa.Eso es lo que ustedes dicen.

Donegy continuó:Es un gran cuerpo en el medio que se mueve bien sobre el hielo y tiene buen toque anotador. Puede desempeñar un papel de cierre. Está en el juego de poder en Muskegon. Estoy seguro de que en algún momento será así en Dakota del Norte. Tiene un buen conjunto de habilidades generales en una variedad de roles.

Naturalmente, los Blackhawks han tenido algunos centros que pasaron por el estado de Dakota del Norte en el pasado. Troy Murray y Jonathan Toews son los más notables.

««Para ser honesto, no pensé en eso», dijo Davidson cuando se le preguntó si Boisvert era un mediocampista de primer nivel como Toews. «Eso es gracioso. No, no intentamos recrear a Jonathan Toews. No vamos a culpar. él por eso.»

«Pero me gustaría agradecer especialmente a Troy Murray, un ex graduado de Dakota del Norte. Nos preguntó a Norm McIver y a mí si necesitábamos ayuda antes de la elección, y bromeé con él y le envié un mensaje de texto diciéndole que no necesitábamos ayuda». Voy a elegir a los jugadores que iban a Dakota del Norte, y aquí estamos». Alguien que iba a Dakota del Norte tal vez influyó un poco en las cosas allí, pero no, es una gran pista, Dakota del Norte es un gran programa y, obviamente, Jonathan tiene «Tuve mucho éxito allí, así que si Sasha puede aportar un poco de eso, estaremos extremadamente emocionados».

Los Blackhawks ciertamente agregaron tamaño al frente en el draft. Después de Boisvert, Marek Vanacker (27) tiene 6-0, John Mustard (67) tiene 6-1, AJ Spellacy (72) tiene 6-3, Jack Pridham (92) tiene 6-1 y Joel Svensson (138) tiene 6. -1.

Pero más grande que el tamaño. El atleta Scott Wheeler notó de inmediato el ritmo que tomaron los Blackhawks. Wheeler describió a Mustard, Spellasie y Pridham como quizás los jugadores más rápidos en ser seleccionados por completo. Y cuando sumas eso a Nizar, Moore y Lodwinski, significa una velocidad tremenda.

Espasticidad aprobada.

«Creo que la velocidad mata», dijo Spellacy. «Entonces, si tienes velocidad como equipo, es mucho más fácil ganar juegos y vencer al otro equipo. Entonces, creo que hay más que solo velocidad, pero cuando tienes mucha velocidad, es más fácil ganar juegos». si tienes un gran equipo.»

Los Blackhawks así lo esperan.

Bedard sigue siendo en gran medida la cara de los Blackhawks. El equipo incluso hizo que anunciaran la selección de Levshunov, lo cual es especialmente divertido considerando que Levshunov es solo tres meses menor que Bedard, quien cumplirá 19 años el 17 de julio. Pero eventualmente, la novedad de Bedard desaparecerá, en el buen sentido. Siempre será una estrella, la cara de la franquicia y probablemente una de las caras de la liga. Pero a partir del final de este fin de semana, el calendario liguero pasará al próximo año. Entonces él no sería un principiante. No visitará todas las ciudades de la NHL por primera vez, con toda la atención adicional que eso conlleva. Será simplemente uno de los veteranos más destacados de la NHL.

En otras palabras, habrá menos expectación a su alrededor dondequiera que vaya, lo que será fantástico para alguien que probablemente ha estado involucrado en más medios y eventos que cualquier jugador de la liga.

“Sí, es (hermoso) seguro”, dijo después de ganar el Trofeo Calder, culminando un primer año salvaje. «Obviamente es un año especial, cumpliendo el sueño de toda mi vida de jugar en la NHL. Pero luego simplemente quieres estar con el resto del grupo. No quiero que cada vez que marque un gol o algo así (sea) un gran trato porque soy el niño más joven «. O lo que sea. Simplemente teniendo eso detrás de ti y avanzando y aprendiendo, siento que aprendí mucho del año pasado, y espero poder continuar con eso en la próxima temporada.

Los Blackhawks han elegido a un jugador de la USHL en la primera ronda por tercera temporada consecutiva, con Boisvert uniéndose a Moore y Nazar de Muskegon (el Programa de Desarrollo de Equipos Nacionales de EE. UU. compite en la USHL). También seleccionaron a Mustard de Waterloo en la tercera ronda el sábado, lo que lo convirtió en siete selecciones de la USHL en total en los tres drafts de Davidson. Levshunov también jugó un año en la USHL en Green Bay antes de ir a Michigan State.

Además, MacLean Celebrini jugó un año con el Chicago Steel de la USHL, y el delantero de Steele, Michael Hagg, quedó en el puesto 21 con los Canadiens.

«Es un gran camino para los jugadores», dijo Davidson. «También es único. Tomamos a un canadiense de Quebec que fue a la USHL y luego a un bielorruso que fue a la USHL. Entonces, diría que ambos son caminos no tradicionales. Es un camino tradicional hacia la universidad, pero no que los quebequenses o bielorrusos sigan ese camino».

«Pero es una gran liga. Creo que ha mejorado mucho en los últimos años. Por eso creo que es una gran oportunidad para que los jugadores jóvenes se desarrollen y se preparen para las clasificaciones universitarias, o si deciden ir a una liga mayor o Convertirme en profesional de la USHL, creo que es un gran camino para los jugadores y es una calidad realmente alta del hockey juvenil.

«Amamos la liga, y creo que eso demuestra a nivel de liga que de esta liga salen jugadores realmente buenos. Así que esa no fue la razón por la que elegimos a esos jugadores. Primero tenemos que amar a los jugadores y no a la liga, pero Es una gran liga».

Las palabras más hermosas en el lenguaje del hockey podrían ser: «Tenemos un trato que anunciar». Es una de las cosas que hace que el fin de semana del draft sea tan divertido: el puro caos de la escasez de tiempo entre el draft y el inicio de la agencia libre el 1 de julio y el éxodo de todos los canadienses a sus chozas en el lago el 2 de julio. Sphere incluso instaló una “bocina comercial” y un gráfico llamativo cuando el comercio baja.

Pero los únicos cambios en la primera ronda involucraron números, no nombres. Davidson tenía una teoría interesante sobre por qué: no hay tiempo. Con solo unos minutos entre selecciones, es difícil navegar en el laberíntico mundo de los contratos y topes salariales de la NHL.

«Mi corazonada es que no parece mucho tiempo», dijo. “Especialmente con los jugadores (que tienen) cláusulas de no intercambio, los pasos adicionales que probablemente tengas que tomar con el Registro Central (NHL) es un ritmo tan rápido que basta con poner una cantidad de selecciones en una hoja de papel y enumerarlas. , es como si tuvieras demasiada prisa.

Eso no impidió que Davidson consiguiera esos acuerdos de opciones. Davidson empaquetó sus dos selecciones restantes de segunda ronda para enviarlas a Carolina y ascender al puesto 27, lo que le permitió seleccionar a Vanaker. En el draft de 2022, Davidson pasó de cero selecciones a tres selecciones de primera ronda mediante intercambios (dos de los cuales incluyeron jugadores importantes como Alex DeBrincat y Kirby Dutch). Los Blackhawks tuvieron ocho selecciones de primera ronda en los tres drafts de Davidson. Esa es la mayor cantidad para cualquier equipo en un período de tres drafts desde que Montreal tuvo 10 entre 1974 y 1976. En sólo dos años, Davidson ha reabastecido drásticamente el oleoducto con perspectivas de alto nivel.

Esa es una de las razones por las que Davidson guarda selecciones de segunda y tercera ronda en acuerdos de fecha límite de cambios cada año.

«Siempre me sorprende», dijo Donegy. «Empezamos el día sin jugadores en Montreal, dos jugadores del año pasado y sólo dos este año, y él encuentra la manera para que yo y nuestro personal consigamos los jugadores que nos gustan. los jugadores que queremos. Tiene la capacidad de empaquetar las cosas y conseguir lo que queremos».

Afortunadamente, la emoción aumentó dramáticamente en el día 2 del draft de este año, cuando los intercambios de Mikhail Sergachev y Kevin Hayes se detuvieron menos de media hora después de la segunda ronda, dando inicio a una serie de intercambios en toda la liga.

(Foto de Artyom Levshunov e Ivan Demidov: Ethan Miller/Getty Images)