Cómo la victoria de Tennessee sobre Maryland explica el baloncesto universitario masculino en 2022-23

BROOKLYN, NY — Temprano en la ronda previa al juego del domingo en la Universidad de Long Island, todo el equipo de baloncesto de Tennessee se reunió alrededor de un aro. Dos pelotas se atascaron en la red, luego tres, y luego alguien decidió que los voluntarios necesitaban atascar todas las pelotas entre el aro y el tablero. Cuando lograron el objetivo propuesto, con julian phillips Levantando este último en su lugar, los jugadores celebraron con vítores.

Y ese fue el final de la frivolidad.

Para la mayoría de los equipos, el recorrido del juego implica más practicar colocar pelotas de baloncesto que hacer algo terriblemente productivo. Los jugadores se liberan, se estiran, lanzan algunos tiros y tal vez incluso disfrutan de un concurso de medio tiro y se ponen en movimiento. Tennesse Trabajé en defensa. Cortes, recuperaciones y equipos dobles. enjuagar. Repita, Valvolls está haciendo mucha espuma antes de que lo nombre y termine después de 90 minutos.

Cuando, después de tres horas, tomaron la cancha y asfixiaron Maryland Durante una primera mitad en la que los Terrapins anotaron un tiro de dos puntos, tres goles de campo juntos y un total combinado de 17 puntos, todo tenía sentido. Los Vols claramente son el número uno en la habilidad defensiva de Ken Pomeroy por una razón. Pero justo cuando la multitud se conformó con la derrota: «Tienes que estar bromeando», alguien gimió después de que Patrick Emilien disparó dos veces un tiro de apertura que tenía al defensor más cercano a tres cuadras de Nueva York. La temporada 2022-23 sucedió. .

Parece que ha pasado un poco más de un mes para hacer declaraciones audaces que lo abarquen todo, pero parece seguro decir que este año va a ser… desordenado. Si un juego podía servir como símbolo de lo que estaba pasando a nivel nacional, era este. Maryland se recuperó de un déficit de 17 puntos en el medio tiempo, anotando más puntos en los primeros nueve minutos de la segunda mitad de los que pudieron anotar en toda la primera mitad. Tennessee, amenazado con fallar, lucha por anotar sin ambos Josías Jordan James (rodilla) f jonas ido (The Flu) casi anuló por completo su esfuerzo defensivo, antes de que los Vols se recuperaran para aferrarse a las últimas ventajas para una victoria de 56-53.

Luego, Rick Barnes y Kevin Willard se encuentran en Half Court, y ambos se encogen de hombros ante un momento de no sé qué acaba de pasar. Barnes luego dijo que estaba orgulloso de que su equipo se quedara con él, y Willard dijo que admiraba su lucha, y ambos no están seguros de qué hacer con todo eso. «Miras alrededor del país ahora», dijo Barnes, «no estoy seguro de que nadie se haya establecido en un piso más alto que los demás». «La prueba será un gran obstáculo para todos. Hemos estado en juegos como este antes y lo haremos de nuevo. Tal vez te acostumbres».

Fue fácil detectar el par temprano para los jóvenes, para los jugadores nuevos en el baloncesto universitario masculino que se daban cuenta de lo que estaban haciendo. Pero el juego es más viejo. COVID-19 eliminó los años adicionales de elegibilidad, modificando la forma en que se mide la experiencia. Pomeroy, por ejemplo, cambió a una métrica de «minutos jugados» para tratar de combatir la forma en que las diferentes escuelas informan los años escolares para la cuenta COVID. Pero aun así, los 157 equipos promedian más de dos años de experiencia en baloncesto universitario; Esto puede no parecer mucho, pero en los aros universitarios, mida la edad en años de perro.

Entonces, ¿qué da los resultados al revés? Solo este fin de semana, Houston, que parecía el miserable equipo del baloncesto universitario, perdió más puntos en la mitad que su promedio de temporada en una derrota en casa. Alabama. Burdeos Empujado al borde Nebraskaantes de ganar en la prórroga. Creighton Perdió BYU. Tennessee casi tomó la delantera después de verse imbatible durante 20 minutos. Y no es que estos juegos sean extremos. Toda la temporada fue una tontería. Baylor fue transportado en camión por Marquette y luego, a su vez, por Gonzaga. estado de Michigan superalo Kentucky y quemaron notre damey los Wildcats, que no deben ser descalificados, perdieron ante los Zags después de que los Zags fueran relegados. Texas. Eso sería Texas, que por cierto perdió ante Illinois, que perdieron ante el siguiente estado de pensilvania en casa.

No intenten la teoría transitiva del baloncesto universitario en casa, niños.

Willard se pregunta, por ejemplo, si el problema es el horario. El baloncesto universitario ha producido durante mucho tiempo el mejor final de temporada en todos los deportes y el comienzo menos impresionante. Los meses de noviembre y diciembre tradicionalmente han presentado algunos partidos de Semana Festiva en islas paradisíacas remotas y un desfile de juegos infalibles. Si el COVID tiene una ventaja, es que muchos entrenadores universitarios de baloncesto han decidido quitarse las ruedas de entrenamiento y jugar entre ellos.

Hay más eventos hechos para televisión y viajes cortos que nunca. Combínelos con el campo ampliado de eventos de múltiples equipos, y especialmente este año, PK85 en Portland, y tendrá equipos realmente buenos jugando contra equipos realmente buenos desde el principio.

Lo cual es genial para el baloncesto universitario. Y no es demasiado grande para la columna de victorias y derrotas.

Algunos entrenadores han construido sus horarios de esta manera durante años. Tom Izzo está básicamente «en cualquier lugar, en cualquier momento» cosido en la tela de los uniformes del estado de Michigan. Gonzaga Lo convirtió en su fuerza nacional al escabullirse por todo el país, y Mark Vue no parece muy interesado en detenerse ahora que su equipo se encuentra entre la élite de la nación. Parece que Scott Drew jugaría en cualquier lugar donde cualquiera pueda modelar una cancha de pickleball en una pista de baile.

Pero hay una compensación por los juegos de persecución en todo el país. «Creo que lo bueno de estos juegos en esta época del año es que realmente conoces a tu equipo», dijo Willard. «Pero no estoy seguro de que sea justo para esos muchachos. No tuvimos tiempo para practicar muchos de nuestros problemas. Realmente necesitas equilibrar un poco tu agenda. Aprendí mucho, pero también creo que hemos retrocedió un poco también. La forma en que jugamos durante la última semana y media No jugamos tan bien como lo hicimos al principio, porque no entrenamos «.

Tiene un punto válido. Su Terps jugó en Louisville el martes, en casa contra Illinois El viernes, en Wisconsin el martes y contra Tennessee en Brooklyn el domingo… y serás el anfitrión Universidad de California miércoles. Los Terps, que marchaban invictos hace una semana, han perdido dos seguidos.

Del mismo modo, Purdue parecía imbatible en Portland, luego su vuelo se retrasó y los Boilermakers hicieron el viaje por carretera de Portland a West Lafayette a Tallahassee en cuatro días. No es sorprendente que parecieran un poco mudos contra Florida. Baylor jugó dos veces en Las Vegas, regresó a Waco y luego fue a Milwaukee para su bombardeo.

Pero la solución no es tirar los buenos juegos. Los deportes deben forzarse en la conversación en noviembre y diciembre, y la única forma de hacerlo es programar partidos con algo de carne en el hueso. La solución es sentirse cómodo sintiéndose incómodo. La belleza del baloncesto universitario, a diferencia del fútbol americano universitario, es que nadie queda eliminado de la contienda por un solo juego. El comité premia de forma rutinaria a los equipos que juegan calendarios difíciles y castiga a los que se dan un festín con crema.

Incluso Willard, a quien nadie jamás acusaría de ser optimista, ha encontrado mucho que celebrar sobre su equipo (si puede dejar de mirar el diferencial ofensivo de rebotes). Los Terps fueron elegidos para terminar 10º en el Big Ten por una buena razón, pero ya se han abierto camino entre los 25 primeros con un calendario de calidad y resultados competitivos. Además, Maryland ha demostrado ser resistente y fuerte, dos adjetivos que nadie hubiera usado para describirlos hace un año.

Mientras tanto, Barnes, que podría haber superado la segunda mitad, también llegó al vaso medio lleno. Toby Owaka, que promedió 1,1 puntos por partido, respondió a la llamada para llenar el hueco del roster anotando siete puntos y sumando ocho rebotes. Los Vols, que aparentemente dejaron todos sus tiros en la canasta cuando vagaban, ganaron a pesar de que solo conectaron el 28 por ciento desde el piso. «La gente me dice todo el tiempo lo bueno que puede ser un equipo si acierta sus tiros», dijo Barnes. «Si estás haciendo tus tiros, siempre se ve bonito. ¿Pero puedes ganar cuando está feo? La segunda mitad fue muy fea para nosotros y encontramos la manera de ganar».

Y para la temporada 2022-23, eso puede ser lo suficientemente bueno.

(Foto: Jessica Elsheh/USA Today)