Científicos revelan que los chimpancés Johnny y Renata pueden pronunciar la palabra «mamá» con fluidez

Dr. Cornelio y César de Planeta de los simios Los dos chimpancés no estaban solos. Dos chimpancés pudieron decir la palabra «mamá», según investigadores que analizaron vídeos antiguos.

El descubrimiento que involucra a los chimpancés Johnny y Renata proporciona información interesante sobre los parientes más cercanos de los humanos y la evolución del habla humana.

«Nuestros análisis muestran que los chimpancés son capaces de producir sílabas», escribieron los investigadores en Scientific Reports. Naturaleza declarada«Se ha subestimado la capacidad de producción de sonido de los grandes simios. Los chimpancés tienen los componentes neuronales necesarios para el habla».

Investigadores del Real Instituto de Tecnología de Suecia y la Universidad de Coventry en el Reino Unido dijeron que no existe un patrón para que los chimpancés emitan sonidos vocales como «mamá» en la naturaleza, lo que sugiere que esta especie puede ser capaz de «aprender auditivamente».

Los chimpancés, nuestros parientes vivos más cercanos, descendieron de la misma especie hace seis o siete millones de años. Los humanos y los chimpancés comparten el 98,8% del mismo ADN. Pero durante décadas, los científicos han sido incapaces de explicar por qué los humanos y los chimpancés son tan similares. Pueden hablar mientras que otros primates no pueden..

Ahora, una revisión de la investigación del siglo XX y un descubrimiento en YouTube han llevado al descubrimiento de que los chimpancés pueden hablar. Un vídeo de 2007 mostraba a Johnny en el Suncoast Monkey Sanctuary en Palm Harbor, Florida, diciendo «mamá» mientras una mujer lo alimentaba desde detrás de una jaula. Otro vídeo de 1962 mostraba a Renata, una chimpancé en Italia, pronunciando la misma palabra.

El objetivo de la investigación era revisar un experimento realizado a finales de la década de 1940, cuando Keith y Catherine Hayes adoptaron una chimpancé llamada Vicki y trataron de enseñarle palabras. Después de años de esfuerzo, dijeron que Vicki podía decir «papá», «mamá», «sobre» y «taza», a pesar de que su habla estaba lejos de ser fluida y carecía de vocales después de consonantes en las palabras.

Los científicos han rechazado en gran medida estos experimentos, citando el trauma infligido a los animales y la falta de resultados concluyentes. A pesar de un intenso entrenamiento, los animales sólo eran capaces de producir sonidos rudimentarios.

Pero en las grabaciones, a diferencia de Vicki, Johnny y Renata pudieron agregar vocales después de consonantes, concluyeron los investigadores, después de pedir a 61 voluntarios que escucharan atentamente las grabaciones.

Puede que Johnny y Renata no sean los únicos miembros que hablan de la familia de los simios. Según Indianápolis, un orangután de 11 años llamado Rocky puede imitar los sonidos del habla humana. Otro estudio en Scientific ReportsLos sonidos de Rocky se llaman «Wookiees», un tributo a los extraterrestres ficticios de Star Wars.

Investigaciones recientes han demostrado otras formas en que los chimpancés se comportan como los humanos. Los científicos de Uganda observaron que incluso cuando escaseaba la comida y se sentían agotadas, las madres chimpancés Priorizan jugar con sus hijos.