MILÁN – La NASA utilizará el vehículo Crew Dragon de SpaceX para dos misiones de rotación de tripulación a la Estación Espacial Internacional en 2025, mientras continúa evaluando si requiere que Boeing realice otro vuelo de prueba de su nave espacial Starliner.
En una declaración del 15 de octubre, la NASA dijo que utilizaría Crew Dragon tanto en la misión Crew-10 a la Estación Espacial Internacional, programada a más tardar en febrero de 2025, como en la misión Crew-11 programada a más tardar en julio. Crew-10 estará dirigida por las astronautas de la NASA Anne McClain y Nicole Ayers junto con el astronauta Takuya Onishi de la agencia espacial japonesa JAXA y el astronauta de Roscosmos Kirill Peskov. La NASA aún no ha anunciado la tripulación de la misión Crew-11.
A principios de este año, la NASA tenía la esperanza de que un Boeing CST-100 Starliner estuviera certificado a tiempo para realizar una misión a principios de 2025. Los problemas con la misión de prueba de vuelo de la tripulación, que se lanzó en junio con dos astronautas de la NASA Butch a bordo, llevaron a Wilmore y Sonny Williams, llevó a la NASA a concluir en julio que la nave espacial no sería certificada a tiempo. Retrasó la misión Starliner-1 de febrero a agosto de 2025 y trasladó a Crew-10 a febrero. Posteriormente, la NASA también anunció que prepararía Crew-11 en paralelo con Starliner-1 para su lanzamiento en agosto de 2025.
«El calendario y la configuración del próximo vuelo Starliner se determinarán una vez que se logre una mejor comprensión del camino de Boeing hacia la certificación del sistema», dijo la NASA en su comunicado sobre las misiones de 2025. «La NASA mantiene opciones sobre la mesa sobre la mejor manera de certificar el sistema, incluidas oportunidades para un posible vuelo Starliner en 2025».
La NASA no proporcionó ninguna actualización sobre las revisiones de la misión de prueba de vuelo de tripulación de Starliner, que finalizó el 7 de septiembre con un aterrizaje no tripulado en Nuevo México después de que la NASA concluyó que era más seguro para Willmore y Williams regresar temprano a la misión Crew-9 Crew Dragon. 2025. En el momento del regreso de Starliner, los funcionarios de la agencia sugirieron que aún podían proceder directamente a Starliner-1 a pesar de los problemas de propulsión y las fugas de helio en la nave espacial.
«Se están revisando los datos. Necesitamos tomar una decisión: ¿Necesitamos otro vuelo de prueba? Necesitamos hacer otro vuelo de prueba», dijo la administradora adjunta de la NASA, Pam Milroy, cuando se le preguntó sobre el estado de la revisión del Starliner en una conferencia de prensa. durante el Congreso Astronáutico Internacional (IAC) aquí el 16 de octubre. Añadió que no hay un cronograma para completar esta revisión de datos.
Otra cuestión abierta para futuros vuelos comerciales con tripulación es si la NASA y Roscosmos seguirán intercambiando asientos entre Soyuz y vehículos comerciales con tripulación. Estas “tripulaciones integradas”, con astronautas de la NASA volando a bordo de una nave espacial Soyuz y astronautas de Roscosmos a bordo de una Crew Dragon, tienen como objetivo garantizar que ambas agencias mantengan una presencia en la estación si cualquiera de las naves espaciales permanece estacionada por un período prolongado.
Actualmente, no hay ningún astronauta de la NASA asignado a la nave espacial Soyuz más allá de Juni Kim para la próxima misión Soyuz a la Estación Espacial Internacional, Soyuz MS-27, en marzo de 2025. Los funcionarios de Roscosmos publicaron en agosto datos de la tripulación para las próximas dos misiones Soyuz, Soyuz MS- 28 V finales de 2025. 2025 y Soyuz MS-29 en 2026, que estaba compuesta íntegramente por cosmonautas de Roscosmos.
En otra conferencia de prensa del IAC el 15 de octubre, el administrador de la NASA, Bill Nelson, expresó su confianza en que la NASA y Roscosmos aceptarían extender el acuerdo de intercambio de asientos. «Esto llegará a su debido tiempo. Será una negociación normal», añadió. «Esperamos que los vuelos sigan integrándose».
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