El novato de los Jets, Todd Downing: ha sido una semana única

FLORHAM PARK, Nueva Jersey – El asistente de los New York Jets, Todd Downing, ha visto muchas cosas en sus 20 años como entrenador de la NFL, pero nada como esto.

En un importante cambio de entrenador esta semana, a Downing se le ha dado el control de la ofensiva en declive de los Jets, lo que significa convocar jugadas para el mariscal de campo Aaron Rodgers, cuyo ex jugador, amigo cercano Nathaniel Hackett, permanece en el personal en un rol reducido.

«Definitivamente es una semana única», dijo Downing el viernes. «Has estado en esta profesión durante mucho tiempo y crees que has tenido muchas experiencias diferentes, y esta definitivamente fue nueva».

Para Downing, quien hizo su debut el lunes por la noche contra los Buffalo Bills en el MetLife Stadium, esta probablemente sería una dinámica incómoda dadas las circunstancias. Cuando los equipos dejan ir a un coordinador ofensivo durante la temporada, el coordinador anterior generalmente es despedido.

No en este caso. Hackett quería quedarse y aún ostentaba el título de coordinador ofensivo.

“Creo que tienes toda la razón, en circunstancias normales con gente común o corriente, sería así [awkward]»No puedo expresarles el respeto y la reverencia que tengo por la forma en que Nathaniel ha llevado a cabo su negocio desde el momento en que se produjo el cambio», dijo Downing.

Downing dijo que Hackett entró a su oficina tan pronto como se hizo el cambio y expresó su total apoyo, y que «lo único que le importa es que esta ofensiva genere un buen producto y que nosotros ganemos partidos de fútbol. Dejó su ego a un lado». «Es un servidor absoluto y fue realmente una lección de humildad ver cómo manejó esto».

Los tumultuosos acontecimientos comenzaron el martes, cuando el entrenador Robert Saleh fue despedido repentinamente después de un inicio de 2-3. Las fuentes dijeron que estaba planeando degradar a Hackett y promover a Downing. Esa decisión recae en el entrenador en jefe interino Jeff Ulbrich, quien eligió hacer el mismo movimiento en un intento de arreglar la ofensiva. Los Jets ocupan el puesto 25 en anotaciones y el 27 en yardas por juego.

Si Rodgers está molesto por el cambio, no lo ha hecho público. Dijo que apoya la decisión de Olbrich, pero que hay una diferencia entre apoyo y aprobación. Dijo que tenía una «gran relación» con Downing y lo llamó un «entrenador de mariscales de campo excepcional». Downing entrena a los mariscales de campo con el título de coordinador del juego aéreo.

Downing es consciente de la estrecha relación entre Rodgers y Hackett. No cree que haya ningún problema porque el grupo siempre ha trabajado en colaboración.

«He estado en todas las reuniones en las que Aaron ha estado desde un punto de vista situacional, desde un punto de vista ofensivo, así que creo que he aprendido un lenguaje diferente de alguna manera», dijo Downing. «Obviamente las cosas van a salir de mi boca de manera un poco diferente, por lo que habrá un proceso para descubrir la mejor manera de comunicarme con él. Quiero ser un libro abierto sobre cómo puedo servirle mejor a él y a todos. Uno de nuestros jugadores».

Rodgers viene de uno de los peores juegos de su carrera: tres intercepciones en una derrota por 23-17 ante los Minnesota Vikings. Downing lo calificó como un contratiempo y dijo que espera que el cuatro veces Jugador Más Valioso se recupere.

Downing dijo que no había decidido si jugaría desde el campo o desde el área. Convocó jugadas desde el campo como coordinador de los Tennessee Titans en 2021 y 2022. Hackett convocaría jugadas desde el campo, lo que le permitió interactuar con Rodgers entre series.