Un nuevo platelminto depredador está invadiendo el sur de Estados Unidos

Estados Unidos parece albergar una nueva especie de helminto. En un nuevo estudio esta semana, los científicos informaron sobre el descubrimiento de una especie de gusano plano nunca antes vista que vive en Carolina del Norte, Georgia, Florida y quizás en otras partes de Estados Unidos. Los investigadores dicen que el gusano depredador probablemente se originó en América del Sur y se parece mucho a otras especies invasoras, lo que obstaculizaría los esfuerzos para rastrear su presencia en los Estados Unidos.

El nuevo gusano – llamado Amagá Obama falsoLos platelmintos terrestres son un tipo de platelmintos terrestres. Estos gusanos tienden a vivir de forma natural en ambientes tropicales más cercanos al ecuador, lo que hace que el descubrimiento de esta especie en los Estados Unidos sea interesante y alarmante. Las especies no nativas o invasoras a menudo pueden alterar el equilibrio de un ecosistema al superar a los animales nativos en el mismo lugar o al consumir recursos preciosos. Sin embargo, a estas alturas aún se desconoce mucho sobre los gusanos recién descubiertos.

«No se ha observado en hábitats silvestres o nativos, por lo que no sabemos mucho sobre cómo interactúa con su entorno. Podemos inferir de lo que sabemos sobre especies relacionadas, pero no sabemos específicamente de qué se alimenta. qué tan rápido se reproduce, etc.”, afirmó Matt Burton, investigador de la Universidad Estatal de Carolina del Norte, en un estudio publicado en la revista Nature. declaración De la universidad.

Investigadores de Francia, Australia, Polonia y Estados Unidos contribuyeron a descubrir la identidad del misterioso gusano. En 2020, Bertone recibió muestras de un vivero comercial que encontró ejemplares del gusano en algunas de sus macetas. A partir de las fotografías, los expertos en platelmintos consultados por Bertone identificaron inicialmente al gusano como Obama Nogarauna especie de gusano plano terrestre de América del Sur que ha comenzado a invadir partes de Europa a gran escala en los últimos años (“obama” es una referencia a la forma del cuerpo del gusano en el tupí brasileño, no a ninguno de los líderes mundiales anteriores ).

Pero cuando los colegas de Bertone en Francia y Australia examinaron físicamente las muestras, se dieron cuenta de que esta suposición inicial era incorrecta. Después de un análisis exhaustivo de sus características morfológicas y genética, el equipo finalmente determinó que el gusano era en realidad un miembro previamente desconocido del género de nematodos. Amagá. Debido a la similitud superficial con o. NongaraSin embargo, los investigadores optaron por señalar esto al nombrar su nuevo descubrimiento. Los hallazgos del equipo fueron Publicado En un artículo de investigación publicado el martes en la revista BergéBajo el atractivo título: “Una nueva especie de extraño platelminto en el sur de Estados Unidos”.«

Mientras que algunos platelmintos son parásitos, los platelmintos terrestres, por ejemplo o. Nongara y A. Obama es falso Los nematodos son depredadores y normalmente cazan diversos reptiles, como lombrices, caracoles y otros invertebrados. Estos gusanos tienden a vivir en regiones tropicales y, hasta donde pueden decir los investigadores, A. Obama es falso Es probable que el gusano se origine en algún lugar de América del Sur. Desde su llegada a los Estados Unidos, es probable que el gusano se haya extendido más de lo que sabemos actualmente.

Bertone recibió muestras de otras partes de Carolina del Norte, a cientos de kilómetros del primer sitio, mientras que algunos de los gusanos se encontraron en plantas que inicialmente procedían de Georgia. Además, los investigadores encontraron muestras de A. Obama es falso Se han recolectado muestras de platelmintos que viven en Florida que se remontan a 2015, lo que indica que el gusano ha estado presente en los Estados Unidos durante al menos una década. También es probable que viva en otras áreas del sur de los Estados Unidos, incluidas Texas y California, según los informes fotográficos de platelmintos de apariencia similar subidos al sitio web Naturalist que encontraron los investigadores.

Estudio de impacto A. Obama es falso En su nuevo hogar, es importante, a pesar de su gran parecido con o. Nongara Otros platelmintos terrestres dificultarán esta tarea. Los científicos esperan que su investigación sea un buen comienzo para este trabajo.

«El descubrimiento de una nueva especie de platelminto no es necesariamente una sorpresa: estos animales han sido tan poco estudiados que probablemente haya muchas más especies esperando ser descubiertas», dijo Bertone. “Sin embargo, el hecho de que sepamos tan poco sobre ellos es una de las razones por las que merecen atención. ¿Representan una amenaza para los gusanos nativos y, por lo tanto, para los ecosistemas nativos? Tenemos que estudiar estas especies para descubrirlo. En este proceso es identificar una especie específica”. Y nombrarla claramente”.