Remco Evenepoel (Soudal-QuickStep) proporcionó los mayores fuegos artificiales de la general al final de la primera cumbre de la Vuelta a España el lunes, pero Seb Kuz (Jumbo-Wisma) se llevó el premio no oficial de ser el hogar de la subida del día.
Aquí, allá y en todas partes en las dos subidas de Categoría 1 en Andorra, Gus primero persiguió el ataque del competidor del UAE Team Emirates, Juan Ayuzo, y luego intentó probar la fuerza de los rivales de la general.
Como si eso no fuera suficiente, Gus se enfrentó a los principales contendientes cerca de la cima de Arringal, provocando una división al final y dando a los líderes de su equipo, Primos Roglik y Jonas Wingegaard, la oportunidad de correr.
Wingegard no fue rival para la devastadora aceleración final de Evenboel y Roglik terminó cuarto. Gus no perdió tiempo cuando sugirió al GC los rumores de que él era el «tercer hombre» de Jumbo-Wizma, en parte instigados por Roglik, que probablemente eran infundados.
Sin embargo, su destreza en la escalada ha confirmado que el estadounidense está más que a la altura del desafío, incluso cuando afronta este tercer Gran Tour de la temporada.
«Hacía mucho viento en la última subida, así que pensé que era bueno para Primos», dijo Gus a los periodistas.
«Pero luego fui yo mismo a reaccionar ante los dirigentes cuando Ayuzo atacó».
«Jonas y Primos estaban detrás de mí. Luego, en la subida, cuando vi que no era posible abrir una brecha, traté de juntar las cosas para un sprint hasta la cima».
Habiendo ganado una etapa en Andorra en el Tour de Francia hace unos años y completamente familiarizado tanto con sus carreteras de montaña como con el clima desde que vivió allí, Guz reconoció la Vuelta, que logró evitar fuertes lluvias durante su ascenso. Aringelin: tuvo suerte con el clima. Después de dos días de lluvia, la carrera definitivamente se debió a un poco de suerte.
«Tuvimos suerte hoy, teníamos algunas carreteras mojadas viniendo de Ordino, pero era bastante seguro», dijo Gus. «Andorra es increíble cuando hace buen tiempo aquí».
La Vuelta pronto dejará los Pirineos, pero no sin aclarar la fuerza relativa de varios favoritos de la general. Por un lado, Ayuzo, que terminó tercero el año pasado cuando tenía 19 años y fue uno de los pilotos más agresivos en Andorra el lunes, admitió que será un gran rival en la batalla general.
«Es un gran aspirante al podio», reconoció Gus, «y el talento que demostró el año pasado».
Sin embargo, Andorra también demostró que Gus también será un factor clave en el plan de juego de montaña de Jumbo en la Vuelta de este año, una lección que sus rivales no olvidarán.
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