Los diplomáticos dicen que más de 300 egipcios mueren debido al calor mientras realizaban la peregrinación Hajj en Arabia Saudita.

Al menos 323 peregrinos egipcios murieron durante viaje al hajj La mayoría de ellos mueren de enfermedades relacionadas con el calor en el oeste de Arabia Saudita, dijeron el martes a la AFP dos diplomáticos árabes que coordinan las respuestas de sus países.

“Todos murieron a causa del calor”, dijo un diplomático, excepto una persona que resultó mortalmente herida durante una estampida multitudinaria menor, y añadió que el número total procedía de la morgue del hospital del distrito Al-Muaisem de La Meca.

Los diplomáticos dijeron que al menos 60 jordanos también murieron, frente a la cifra oficial de 41 anunciada por el gobierno jordano el martes.

Estas nuevas muertes elevan el número total de muertes notificadas por varios países hasta el momento a 577, según un recuento de la Agence France-Presse. Los diplomáticos dijeron que el número total de cadáveres en la morgue de Al-Muaisem, una de las más grandes de La Meca, alcanzó los 550 cadáveres.

El Hajj es uno de los cinco pilares del Islam y todos los musulmanes que tengan los medios deben completarlo al menos una vez.

El Hajj se ve cada vez más afectado por el cambio climático, según un estudio saudita publicado el mes pasado, que decía que las temperaturas en la región donde se lleva a cabo el ritual están aumentando 0,4 grados Celsius (0,72 grados Fahrenheit) cada década.

Según las autoridades sauditas, alrededor de 1,8 millones de peregrinos participaron en los rituales del Hajj este año, incluidos 1,6 millones del extranjero.

Cada año, decenas de miles de peregrinos intentan realizar el Hajj sin obtener visas oficiales para ahorrar dinero, una tarea más peligrosa porque estos peregrinos no registrados no pueden acceder a las instalaciones con aire acondicionado proporcionadas por las autoridades sauditas a lo largo de la ruta del Hajj.

Un diplomático que habló con la AFP el martes afirmó que el número de muertos en Egipto «ciertamente» había aumentado debido al gran número de peregrinos egipcios no registrados.

A principios de este mes, funcionarios saudíes dijeron que habían evacuado de La Meca a cientos de miles de peregrinos no registrados antes del Hajj.

Otros países que informaron muertes durante la temporada de Hajj de este año son Indonesia, Irán y Senegal.