El vigésimo aniversario del transbordador espacial Columbia y más Eventos espaciales y astronómicos de febrero

luz verde para un cometa

El cometa C/2022 E3 (ZTF) se ha acercado a la Tierra de forma constante por primera vez en unos 50.000 años. El jueves 2 de febrero, el cometa hará su acercamiento más cercano a nuestro planeta, y la bola de hielo verdoso y la cola serán visibles desde la superficie de la Tierra.

Incluso si el clima frustra Posibilidades de ver un cometa ese día, Habrá más oportunidades para detectarlo, incluido el 10 de febrero, cuando su proximidad a Marte en el cielo nocturno hará que sea más fácil de encontrar.

tráfico de la estación espacial

A fines de mes, dos naves espaciales pueden llegar a la Estación Espacial Internacional, cada una con misiones importantes.

el primero, Tan pronto como el 20 de febreroSerá una cápsula rusa Soyuz vacía. La misión de la nave espacial es proporcionar un viaje a casa para un trío de cosmonautas rusos y estadounidenses cuyo vuelo original resultó dañado durante lo que probablemente fue un impacto de micrometeorito en diciembre. Se esperaba que esta tripulación de astronautas regresara a la Tierra en marzo, pero puede permanecer en órbita durante varios meses más.

El progreso de ese vuelo podría afectar el momento de Crew-6, el lanzamiento de cuatro astronautas a la Estación Espacial Internacional a bordo del Crew Dragon de SpaceX que reemplazará a los cuatro astronautas de Crew-5. Volando en Crew-6 están Stephen Bowen y Warren Hoburg de la NASA, Andrei Fedyaev de Rusia y Sultan Al Neyadi, quien será el segundo astronauta de los Emiratos Árabes Unidos en visitar la estación.

Nuevo avance de misiles

Los primeros vuelos de nuevos misiles (o los primeros vuelos de misiles existentes desde nuevas ubicaciones) serán lo más destacado de 2023.

Enero tuvo un comienzo mixto en este frente. empresa laboratorio de cohetes Hizo su vuelo inaugural desde su plataforma de lanzamiento en Wallops Island, Virginia, después de vuelos anteriores desde su base de operaciones en Nueva Zelanda. pero prueba antes Virgin Orbit lanza el primer cohete orbital desde Inglaterra Ha fallado. Como lo atestigua ABL Space Systems «fuerte explosión» durante su primer lanzamiento.

Hay otros misiles para observar en febrero. A fines de enero, SpaceX completó una prueba de combustible de la nave espacial Starship, el prototipo de su cohete orbital de próxima generación. El cohete es fundamental para las ambiciones de SpaceX de llegar a Marte y La NASA planea llevar astronautas a la Luna. Luego, la compañía puede lanzar un «fuego estático» este mes: 33 motores disparando en la plataforma de refuerzo del cohete mientras mantienen la nave en su lugar. Si eso funciona, podría poner en órbita el primer vuelo del cohete en marzo.