Un nuevo y potente cohete ha llegado a la plataforma para su primer despegue.
United Launch Alliance (ULA) lanzó su cohete Vulcan Centaur en el Complejo de Lanzamiento Espacial-41 en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Florida esta mañana (5 de enero), colocándolo en el objetivo de su lanzamiento planificado para el lunes (8 de enero).
Ese despegue, programado para las 2:18 am EDT (0718 GMT) del lunes, enviará el módulo de aterrizaje Peregrine hacia la luna. Puede ver el evento en vivo aquí en Space.com, cortesía de NASA TV, a partir de la 1:30 am EDT (0630 GMT).
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El cohete Vulcan Centaur de 202 pies (62 metros) reemplazará a los venerables cohetes Atlas V y Delta IV de ULA, que han enviado varias cargas útiles notables a los cielos en las últimas décadas.
El nuevo cohete viajó 0,5 kilómetros (0,3 millas) desde su hangar esta mañana “con la ayuda de vagones y máquinas de orugas que empujan[ed] «La plataforma completa de 1,7 millones de libras (771.000 kg) y el cohete Vulcan a lo largo de las vías colina arriba hasta la plataforma», escribió ULA en un comunicado. Publicado en X hoy.
«Esta es una vista hermosa en este momento», escribió en una carta el director ejecutivo de ULA, Torey Bruno. Compartir X es suyo Hoy compartió una foto de un Vulcan Centaur rojo y blanco parado en lo alto del podio al final del lanzamiento.
El lanzamiento del lunes también marcará el debut de Peregrine, un módulo de aterrizaje lunar robótico construido por Astrobotic de Pittsburgh. Peregrine apuntará al descenso el próximo mes y el éxito será histórico; Ningún vehículo privado ha podido jamás alunizar.
Peregrine está volando a través del programa de Servicios Comerciales de Carga Lunar de la NASA, cuyo objetivo es allanar el camino para las misiones de astronautas Artemis de la agencia. El módulo de aterrizaje especial lleva una variedad de cargas útiles científicas proporcionadas por la NASA y la Agencia Espacial Alemana, conocida como DLR.
Astrobotic también ha reservado algunas cargas útiles especiales para el vuelo de Peregrine, incluidas cápsulas conmemorativas organizadas por Celestis y Elysium Space. Este envío generó cierta controversia. La tribu Navajo se ha opuesto a la inclusión de las cápsulas, diciendo que depositar restos humanos en la luna violaría un lugar sagrado.
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