Un espectáculo animado de Broadway sobre el amor, la pérdida y el baile.

Johnny Oleksinski

escenario

por Johnny Oleksinski

“Illinois”, que se estrenó el jueves en el St. James Theatre, es lo más cerca que ha estado Broadway de mostrar una película independiente en el escenario.

Una fantasía hipster melancólica y alegre contada principalmente a través de un baile encantador, es como algo sacado de Sundance: la historia de jóvenes adultos contemporáneos destrozados que llegan a un acuerdo terapéutico con su pasado juntos.

Y aunque mi instinto me dice que el espectáculo del coreógrafo residente del New York City Ballet, Justin Peck, con canciones de Sufjan Stevens, no es en realidad un musical per se, es una experiencia conmovedora y conmovedora.

Un cuarteto de cantantes, colocados como dioses en plataformas altas sobre un escenario de madera contrachapada pintada, interpretan el álbum de Stevens de 2005, una cápsula del tiempo ricamente estratificada del Medio Oeste, mientras miran hacia los motores de abajo.

Henry (Ricky Úbeda) abandona espontáneamente su apartamento de Nueva York para realizar una caminata de otoño y encuentra a once personas alrededor de una fogata compartiendo las tres historias que han escrito. De manera caprichosa, sostienen orbes brillantes, como las luciérnagas de Godzilla.

La primera mitad de «Illinoise» consta de viñetas episódicas dispares que a veces tienen tramas estructuradas, en lugar de diálogos o personajes cantando como se encontraría en un musical típico. Para los lectores millennials, este formato les recuerda la visceral serie de terror juvenil ¿Tienes miedo a la oscuridad?

Uno de los cuentos, dirigido por el maravilloso Alejandro Vargas, gira en torno al asesino en serie John Wayne Gacy, Jr. Otro cuento, coreografiado por Janet Delgado, trata a los Padres Fundadores como monstruos de «Thriller».

“El hombre de Metrópolis nos roba el corazón” es animada y divertida, aunque contextualmente confusa, con Brandt Martínez interpretando a Superman.

Hasta ahora, “Illinoise” sigue siendo un placer para la vista y el oído, pero en sí misma es una fiesta de baile sin una línea clara.

El mayor propósito del programa surge (y también el nuestro) cuando el adorable Úbeda abre el diario de su personaje, habiendo ganado la confianza para hablar (o, ya sabes, girar y doblarse), y recuerda su difícil viaje con su mejor amigo de la infancia, Karl. (Ben Cook).

Los recuerdos de inseparabilidad, amor no correspondido, pérdida y más pérdidas son dolorosos, especialmente en la impresionante balada «The Seer's Tower», cantada angelicalmente por Chara Nova.

Úbeda y Cooke, quienes interpretaron respectivamente al Sr. Mistofeles en “Cats” y “Newsie” de Broadway, entre otros papeles, son artistas exquisitamente expresivos en sus rostros y movimientos mientras se entrelazan y luego se separan dolorosamente.

La coreografía de teatro musical es un arte de una manera diferente, por supuesto, pero es una verdadera alegría ver a bailarines increíbles como estos hacer lo que claramente sueñan hacer. Esta pasión se irradia a través de este elenco y de todo el espectáculo.

Peck, cuyo único otro espectáculo de Broadway fue «Carousel» de 2018, elimina cualquier aparente pretensión del baile. Sus creaciones son elegantes y precisas, sin duda, pero también furiosas, festivas y envolventes cuando se combinan con la música imaginativa de Stevens.

En lugar de sentirme como si estuviera en un recital de ballet, podría haber estado en un bar en el patio trasero de Bushwick, donde había muchos pantalones holgados y franelas.

Genial. Lo último que necesita Broadway es más de lo mismo.