Zach LaVine logra un tiro de 19 puntos de los Bulls y sorprende a los Raptors en un juego de eliminación.

Los Toronto Raptors estaban navegando hacia lo que parecía una fácil victoria en casa durante el partido del miércoles contra los Chicago Bulls.

Zack Lavigne tenía otras ideas. El guardia de los Bulls impulsó un furioso rally de Chicago en la segunda mitad desde un déficit de 19 puntos para asegurar una victoria 109-105 para sobrevivir a los playoffs. La temporada de los Raptors terminó con una pérdida impresionante.

Toronto, el noveno sembrado, abrió una ventaja de 28-23 en el primer cuarto, luego remató una ventaja de 30-24 segundos con un tiro de media cancha de Fred VanVleet para ingresar al medio tiempo con una ventaja de 58-47. Animados por un entusiasta público local, ampliaron su ventaja hasta 66-47 a principios del tercero. Pero esto no fue suficiente.

Los Bulls, décimo clasificados, terminaron 9-0 en el último cuarto para reducir su déficit a 87-84. Empataron el juego en 91-91 y luego tomaron una ventaja en el medio tiempo, 96-93, con un triple de Patrick Beverly con 5:07 restantes. Los Raptors redujeron su déficit a uno en el último minuto del juego, pero LaVine amplió la ventaja de Chicago a 107-104 con dos tiros libres con 17,2 segundos restantes en el juego. Su último tiro libre fue el punto 39 del partido y el punto 30 del segundo tiempo. Agregó seis rebotes y tres asistencias.

Pascal Siakam tuvo la oportunidad de empatar el partido para los Raptors con tres tiros libres en el otro extremo. Los oficiales pitaron a Alex Caruso por cometer una falta en un intento de tres puntos de SECAM con 12 segundos restantes en el juego. Acertó el primero, pero falló los dos siguientes, asegurando la victoria de Chicago.

Los tiros libres fallados fueron un final apropiado para el juego en el que Toronto disparó al 50% (18 de 36) en la barra. Parecía que ayudar a la hija de DeMar DeRozan desde las gradas tuvo un impacto real en el juego.

Diyar DeRozan con asistencia

DeRozan, quien pasó sus primeras nueve temporadas con los Raptors, trajo a su hija Diar DeRozan al juego para animar a los Bulls. Tenía una base excelente debajo de la canasta y la usó para la ventaja de Chicago. Cuando la multitud del Scotiabank Centre guardó silencio sobre los tiros libres de los Raptors, Diar soltó un grito para distraer a los tiradores de Toronto.

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Lo hizo en cada uno de los 36 tiros libres de Toronto.Los Raptors lanzaron muy por debajo de su promedio de toda la temporada de 78.4% en la barra, lo que finalmente resultó costoso.

DeRozan anotó 23 puntos, siete rebotes, tres asistencias y dos robos ante los ex Raptors, que lo cambiaron a los Spurs en 2018 en el canje que envió a Kawhi Leonard a Toronto. Después del partido, Diar entró al campo para abrazar a su padre mientras ESPN la entrevistaba.

«No nos abrumamos. No obtuvimos resultados negativos», dijo DeRozan. «Teníamos la confianza de saber que podíamos volver».

Los Bulls avanzaron el viernes para enfrentarse al Miami Heat, número 7 del ranking, que perdió ante los Atlanta Hawks, octavo clasificado, el martes en un desempate en la línea de gol. El ganador del juego del viernes asegurará un puesto en la final del Este.